Do nhu cầu về năng lượng tái tạo tiếp tục tăng, cộng đồng khoa học cần khẩn trương tăng cường nghiên cứu về vật liệu hấp thụ ánh sáng. Trong số đó, sự xuất hiện của silicon đen đã mở ra một con đường mới cho sự phát triển của pin mặt trời. Tính chất của vật liệu này làm cho nó có hiệu quả cao trong việc hấp thụ ánh sáng và những tiến bộ gần đây trong công nghệ đánh bóng bằng laser đang đưa triển vọng này lên một tầm cao mới.
Silic đen là vật liệu bán dẫn được biến đổi bề mặt có độ phản xạ cực thấp và khả năng hấp thụ ánh sáng khả kiến và hồng ngoại cực cao. Đặc điểm chính của vật liệu này là cấu trúc bề mặt giống như kim, giúp giảm khả năng phản xạ ánh sáng xuống chỉ còn khoảng 5%. Điều này là do silicon đen tạo thành môi trường hiệu quả khiến sự thay đổi chiết suất của ánh sáng diễn ra liên tục, do đó làm giảm sự phản xạ Fresnel.
Do có đặc tính quang học tuyệt vời, silicon đen đã cho thấy tiềm năng to lớn trong sản xuất pin mặt trời, cảm biến hình ảnh và các ứng dụng khác.
Các phương pháp truyền thống để sản xuất silicon đen bao gồm khắc plasma và khắc hóa học, nhưng các nghiên cứu gần đây đã chỉ ra rằng đánh bóng bằng laser là một phương pháp hiệu quả và đầy hứa hẹn. Đặc biệt, bằng cách sử dụng xung laser femto giây, các nhà nghiên cứu có thể xử lý silicon hiệu quả. Chìa khóa thành công của phương pháp này là tia laser có thể tạo ra các cấu trúc hình nón có kích thước micromet khi nó giao nhau với bề mặt silicon. Những cấu trúc này có thể tăng cường hơn nữa khả năng phản xạ ánh sáng bên trong, do đó làm tăng đáng kể khả năng hấp thụ ánh sáng.
Phương pháp xử lý bằng tia laser này cải thiện đáng kể khả năng hấp thụ quang học của silicon đen, dù trong môi trường chân không hay khí, và không bị ảnh hưởng bởi hướng của các tinh thể silicon.
Các tính chất đặc biệt của silicon đen làm cho nó trở nên rất quan trọng trong nhiều ứng dụng, bao gồm: cảm biến hình ảnh có độ nhạy cao, camera ảnh nhiệt, máy dò quang hiệu suất cao, v.v. Các nghiên cứu gần đây đã chỉ ra tiềm năng của silicon đen trong thiết kế bề mặt kháng khuẩn. So với các vật liệu truyền thống, nó có thể phá hủy hiệu quả màng tế bào của vi khuẩn và thể hiện tính chất kháng khuẩn. Tính chất này có triển vọng ứng dụng quan trọng trong lĩnh vực y học và công nghệ sinh học.
Ứng dụng của silicon đen trong pin mặt trời đặc biệt đáng chú ý. Theo báo cáo, các nhà nghiên cứu đã phát triển thành công pin mặt trời dựa trên silicon đen, với hiệu suất đáng kinh ngạc là 22,1%. Thành tựu này cho thấy vai trò quan trọng của công nghệ laser trong việc nâng cao hiệu suất của pin mặt trời.
Các nhà nghiên cứu cũng phát hiện ra rằng khả năng hấp thụ của silicon đen trong phạm vi gần hồng ngoại thậm chí còn tốt hơn so với silicon đơn tinh thể truyền thống, điều này có ý nghĩa to lớn đối với sự phát triển của công nghệ quang điện hiệu quả.
Với sự tiến bộ không ngừng của công nghệ, các lĩnh vực ứng dụng của vật liệu silicon đen dự kiến sẽ được mở rộng hơn nữa. Các kỹ thuật xử lý laser mới không chỉ cải thiện hiệu suất vật liệu mà còn giảm chi phí sản xuất, giúp việc thương mại hóa công nghệ năng lượng mặt trời khả thi hơn. Khi nhu cầu năng lượng tái tạo toàn cầu tăng lên, tiềm năng thị trường silicon đen sẽ tiếp tục tăng trưởng.
Trong bối cảnh công nghệ laser phát triển nhanh chóng, khả năng ứng dụng silicon đen trong quang điện tử sẽ mang lại điều bất ngờ gì trong tương lai?