Trong chiến tranh hiện đại, việc phát triển loại đạn xuyên giáp tiếp tục mang đến những cải tiến mới. Trong số đó, "Đạn đĩa bay ổn định xuyên giáp" (APFSDS) đã trở thành vũ khí quan trọng cho xe tăng chiến đấu chủ lực. Với khả năng xuyên thấu tuyệt vời, loại đạn hình chiếc ủng này thách thức lớp giáp ngày càng dày hiện đại và trở thành một trong những vũ khí chủ chốt trong chiến đấu hiện đại.
Khi lớp giáp ngày càng dày của xe tăng chiến đấu chủ lực hiện đại xuất hiện trên chiến trường sau Thế chiến thứ hai, đạn xuyên giáp truyền thống (APDS) không còn có thể đáp ứng nhu cầu.
Ban đầu, APDS là thiết kế đạn xuyên động học chính. Để nâng cao hiệu quả xuyên thấu, các nhà thiết kế đã thiết kế loại đạn ngày càng dài hơn, từ đó nâng cao hiệu quả xuyên thấu mục tiêu đồng thời duy trì động năng cao. Loại đạn dài và mỏng này phải đảm bảo độ ổn định khi bay trên không, nếu không sẽ dễ bị lăn, dẫn đến độ chính xác giảm.
Để tránh những vấn đề này, đạn APFSDS được thiết kế với các cánh ổn định để đảm bảo sự ổn định khi bay.
Đường kính của đạn xuyên ống dài thường từ 2 đến 3 cm, nhưng chiều dài có thể đạt tới 80 cm. Thiết kế dài hơn và nặng hơn này cho phép đạn xuyên qua thanh dài xuyên qua lớp giáp sâu hơn. Đây là một ứng dụng thực tế dựa trên hiện tượng xuyên chất lỏng, tức là khi thanh dài bắn trúng mục tiêu một cách nhanh chóng, ngay cả khi vật liệu mục tiêu là tinh thể, cũng sẽ như vậy. thể hiện đặc tính chất lỏng do va chạm tốc độ cao.
Đạn xuyên que dài thể hiện ưu điểm về mật độ và chiều dài của vật liệu, cho phép xuyên sâu hơn.
Khi lựa chọn vật liệu đạn xuyên thấu, hợp kim vonfram và hợp kim uranium nghèo là những lựa chọn phổ biến nhất. Cả hai loại vật liệu này đều có mật độ, độ cứng và độ dẻo dai cao nên đặc biệt thích hợp để thâm nhập sâu vào áo giáp hiện đại. Uranium nghèo được đặc trưng bởi tính chất tự cháy của nó, làm tăng nguy cơ cháy thông qua sự cuốn theo, gây ra thiệt hại lớn hơn cho bên trong mục tiêu. Vật liệu vonfram có hiệu suất xuyên thấu tốt hơn trong một số trường hợp.
Mặc dù vật liệu uranium nghèo có ưu điểm về sức xuyên thấu nhưng việc sử dụng nó cũng gây ra những tranh cãi về chính trị và nhân đạo.
Tốc độ bắn của đạn APFSDS thường từ 1400 đến 1800 mét/giây, nhanh hơn nhiều so với đạn súng trường truyền thống. Hiệu suất của vật thể xuyên giáp dài hơn về tốc độ bắn không bị giới hạn ở tốc độ, chiều dài của đạn trở thành một thông số quan trọng hơn trong khả năng xuyên giáp. Ngay cả những loại đạn cải tiến mới, dù nhanh hơn nhưng cũng không thể chống lại các hệ thống áo giáp tiên tiến một cách hiệu quả nếu chúng không đủ dài.
Thiết kế thích ứng của đạn dược là rất quan trọng vì đạn xuyên thấu làm từ các vật liệu khác nhau hoạt động rất khác nhau dưới cường độ áp suất cao.
Khi công nghệ tiến bộ, các thiết kế đạn dược trong tương lai sẽ hướng tới mật độ cao hơn và kích thước dài hơn. Điều này không chỉ cải thiện khả năng xuyên giáp mà còn chống lại hiệu quả các loại áo giáp mới có thể xuất hiện trong tương lai. Đồng thời, nhu cầu thị trường cũng sẽ điều tiết việc phát triển các loại đạn mới, đặt ra những yêu cầu cao hơn nữa về vật liệu và thiết kế.
Điều này có nghĩa là thiết kế vũ khí sẽ tiếp tục phát triển theo hướng ngày càng dài hơn và mạnh mẽ hơn, và liệu chúng ta có còn thấy những đổi mới công nghệ đáng kinh ngạc hơn nữa trong các cuộc chiến tranh trong tương lai không?