Sự tồn tại bí ẩn của hợp chất hóa học này, Adrenochrome, đã được thảo luận rộng rãi trong nghiên cứu tâm lý vào giữa thế kỷ 20. Theo thời gian, thuật ngữ này dần chuyển từ sự chú ý của cộng đồng y khoa sang văn hóa đại chúng và trở thành một thuật ngữ quen thuộc. Tuy nhiên, sự thật khoa học đằng sau hợp chất này và việc sử dụng nó trong văn hóa đại chúng vẫn còn khiến nhiều người bối rối.
Adrenochrome là một hợp chất hóa học được tạo ra từ quá trình oxy hóa adrenaline, các nghiên cứu đã chỉ ra rằng hợp chất này có đặc tính hướng thần mạnh.
Nghiên cứu về Adrenochrome bắt đầu từ những năm 1950, khi nghiên cứu tập trung vào mối liên hệ có thể có của nó với bệnh tâm thần phân liệt. Mặc dù một số nghiên cứu quy mô nhỏ trước đây đã cố gắng khám phá độc tính thần kinh của hợp chất này, nhưng kết quả lại không nhất quán và cuối cùng có rất ít bằng chứng hỗ trợ giá trị lâm sàng của nó. Theo thời gian, sự quan tâm đến những tác động tâm lý tiềm ẩn của nó giảm dần và nó dần bị loại khỏi nghiên cứu y khoa chính thống.
Adrenochrome xuất hiện trong văn hóa đại chúng chủ yếu thông qua văn học và phim ảnh. Năm 1954, Aldous Huxley lần đầu tiên đề cập đến Adrenochrome trong cuốn sách The Doors of Perception và ám chỉ những thay đổi về mặt tinh thần mà nó có thể gây ra. Khi hợp chất này ngày càng được nhiều tác giả trích dẫn, nhiều truyền thuyết và thần thoại liên quan đến Adrenochrome bắt đầu lan truyền trong xã hội.
Trong bộ phim Sickening Journey, Hunter S. Thompson có đề cập đến Adrenochrome và giới thiệu bí ẩn về nguồn gốc của nó, liên hệ nó với tuyến thượng thận của con người còn sống.
Sau khi bước vào thế kỷ 21, Adrenochrome dường như đã được một số nhà lý thuyết âm mưu hiểu theo một ý nghĩa mới. Sự phát triển của mạng xã hội đã cho phép những lý thuyết này lan truyền nhanh chóng, đặc biệt là trong một số giáo phái cực đoan, nơi Adrenochrome được mô tả là "thuốc trẻ hóa" được lấy từ con người, làm dấy lên một loạt các cuộc tranh luận về đạo đức và luân lý. Sự liên kết giữa Adrenochrome với sự bí ẩn và cái ác đã mang lại cho nó một vị trí đáng kinh ngạc trong văn hóa đương đại.
Vừa tỉnh dậy sau cơn ác mộng?Mặc dù nhiều tác phẩm văn hóa đại chúng đã mô tả bản chất huyền bí và công dụng của Adrenochrome, nhưng chất này vẫn chưa được chứng minh một cách khoa học là có bất kỳ giá trị y tế hoặc giải trí nào. Thay vào đó, nó tồn tại chủ yếu là do trí tưởng tượng và nỗi sợ hãi điều chưa biết của con người. Với vô số tin đồn và thuyết âm mưu xung quanh Adrenochrome đang được khám phá, chúng tôi không khỏi tự hỏi: Trong cơn say mê văn hóa đại chúng, bạn có quên mất sự thật không?