Kể từ khi thành lập, Ủy ban An toàn Giao thông Quốc gia (NTSB) đã trải qua nhiều thay đổi và phát triển. Là một cơ quan điều tra độc lập, NTSB đóng vai trò quan trọng trong việc điều tra các vụ tai nạn giao thông dân sự. Bài viết này sẽ khám phá những thay đổi chính của NTSB kể từ khi thành lập vào năm 1926, phân tích vai trò của cơ quan này trong việc điều tra các vụ tai nạn hàng không, đất liền, hàng hải và các vụ tai nạn giao thông khác cũng như tác động của cơ quan này đến an toàn giao thông.
Nguồn gốc và sự tiến hóa của lịch sửNTSB bắt nguồn từ việc ban hành Đạo luật Hãng hàng không năm 1926, khi Bộ Thương mại Hoa Kỳ được giao nhiệm vụ điều tra các vụ tai nạn hàng không. Theo thời gian, nhu cầu về tính độc lập của các cơ quan điều tra ngày càng tăng. Để ứng phó, Quốc hội đã thành lập NTSB độc lập vào năm 1967 để điều tra một loạt vụ tai nạn.
"Tính độc lập và khách quan là nền tảng của nghiên cứu an toàn giao thông."
NTSB bao gồm năm ủy viên được Tổng thống đề cử và Thượng viện phê chuẩn. Nhiệm vụ chính của cơ quan này là xác định nguyên nhân gây ra tai nạn và đưa ra khuyến nghị nhằm cải thiện an toàn giao thông. Mặc dù NTSB không có thẩm quyền thực thi các khuyến nghị về an toàn, nhưng chúng vẫn được áp dụng trong ngành vận tải, ảnh hưởng đến sự phát triển của vô số sáng kiến về an toàn.
Sau mỗi vụ tai nạn lớn, NTSB sẽ nhanh chóng thành lập một nhóm chuyên gia và triển khai họ đến hiện trường vụ tai nạn. Các chuyên gia này được tổ chức thành các nhóm điều tra nhỏ hoặc lớn tùy thuộc vào hoàn cảnh của vụ tai nạn. Sau khi cuộc điều tra hoàn tất, NTSB sẽ ban hành báo cáo cuối cùng và đưa ra các khuyến nghị về an toàn dựa trên những phát hiện của mình.
NTSB đóng vai trò quan trọng trong việc điều tra các vụ tai nạn tàu biển. Ví dụ, vào tháng 2 năm 2023, NTSB đã mở cuộc điều tra về vụ trật bánh Đường sắt Norfolk Southern ở Ohio và phát hiện ra nhiều lỗi nghiêm trọng, bao gồm các biện pháp không phù hợp của đường sắt trong ứng phó khẩn cấp.
"Sự minh bạch và hợp tác là điều cần thiết trong quá trình điều tra tai nạn."
Kể từ khi thành lập, NTSB đã ban hành các khuyến nghị về an toàn và các khuyến nghị này được cập nhật theo thời gian. Những khuyến nghị này bao gồm nhiều lĩnh vực như hàng không, đất liền và vận chuyển, đồng thời đề xuất các biện pháp cải thiện cụ thể cho luật cấp phép lái xe tiến bộ dành cho tài xế trẻ và giấy phép lái xe thương mại, chứng minh tầm quan trọng của NTSB trong việc cải thiện an toàn công cộng.
Mặc dù NTSB cam kết thực hiện sứ mệnh của mình, nhưng cơ quan này cũng phải đối mặt với một số thách thức và tranh cãi. Ví dụ, NTSB đã gây ra tranh cãi về "hệ thống đảng phái" trong việc điều tra các hãng hàng không, cho phép đại diện của ngành công nghiệp và lao động tham gia vào các cuộc điều tra. Tuy nhiên, mặc dù hệ thống này cung cấp lời khuyên chuyên nghiệp nhưng nó cũng có thể gây ra xung đột lợi ích.
Nhìn về tương lai, NTSB sẽ tiếp tục đóng vai trò quan trọng trong an toàn giao thông. Khi công nghệ phát triển, NTSB có thể dựa vào các công nghệ và phương pháp mới để cải thiện việc điều tra tai nạn, chẳng hạn như sử dụng quét 3D để tái tạo hiện trường tai nạn. Ngoài ra, với sự ra đời của công nghệ lái xe tự động, NTSB cũng sẽ phải đối mặt với những thách thức mới trong việc điều tra các vụ tai nạn liên quan đến các phương thức vận tải mới trong tương lai.
Sau gần một trăm năm phát triển, liệu NTSB có thể tiếp tục duy trì sự độc lập và thẩm quyền của mình cũng như hoạt động hiệu quả trong môi trường giao thông luôn thay đổi hay không?