Với tình trạng tai nạn giao thông xảy ra thường xuyên, Hoa Kỳ ngày càng chú trọng hơn đến vấn đề an toàn giao thông. Trong bối cảnh này, vai trò của Ủy ban An toàn Giao thông Quốc gia (NTSB) trở nên đặc biệt quan trọng. Là một cơ quan điều tra độc lập của chính phủ Hoa Kỳ, NTSB có trách nhiệm điều tra các vụ tai nạn giao thông dân sự và đưa ra các khuyến nghị nhằm cải thiện an toàn giao thông. Bài viết này sẽ tìm hiểu bối cảnh lịch sử, cơ cấu tổ chức, quy trình điều tra của NTSB và tác động của cơ quan này đến các khuyến nghị về an toàn, đồng thời suy ngẫm về cách NTSB có thể thay đổi tương lai của an toàn giao thông tại Hoa Kỳ.
Nhiệm vụ của NTSB là "xác định nguyên nhân có thể gây ra tai nạn giao thông và đưa ra các khuyến nghị về an toàn để cải thiện an toàn giao thông tại Hoa Kỳ."
NTSB bắt nguồn từ Đạo luật Thương mại Hàng không năm 1926, khi Bộ Thương mại Hoa Kỳ được giao trách nhiệm điều tra các vụ tai nạn hàng không trong nước. Theo dòng lịch sử, NTSB được thành lập chính thức vào năm 1967 và trở thành một cơ quan độc lập, tiếp quản việc điều tra các vụ tai nạn hàng không dân dụng và các vụ tai nạn giao thông khác. Kể từ khi thành lập, NTSB đã điều tra hơn 140.000 vụ tai nạn hàng không và hàng nghìn sự cố vận tải mặt đất, chứng minh vai trò quan trọng của cơ quan này trong việc đảm bảo an toàn công cộng.
NTSB được tổ chức như một ban điều tra gồm năm thành viên do Tổng thống đề cử và được Thượng viện phê chuẩn. Trách nhiệm chính của ủy ban là điều tra các vụ tai nạn hàng không, ô tô, hàng hải, đường ống và đường sắt. Lý lịch chính trị của năm thành viên này bị hạn chế và không quá ba thành viên có thể thuộc cùng một đảng phái chính trị tại bất kỳ thời điểm nào, điều này đảm bảo tính độc lập và khách quan của NTSB.
Các khuyến nghị chính thức về an toàn do NTSB ban hành là công cụ chính để ngăn ngừa các vụ tai nạn giao thông dân sự trong tương lai, mặc dù cơ quan này không có thẩm quyền thực thi chúng.
NTSB đóng vai trò chính trong việc điều tra các vụ tai nạn giao thông dân sự, thường liên quan đến việc nhanh chóng tập hợp một "đội thực địa" gồm các chuyên gia tại hiện trường. Nhóm sẽ tiến hành điều tra chi tiết tại hiện trường vụ tai nạn. Sau khi cuộc điều tra hoàn tất, NTSB sẽ tổ chức phiên điều trần công khai và cuối cùng sẽ ban hành báo cáo cuối cùng kèm theo các khuyến nghị về an toàn.
Ví dụ, khi NTSB điều tra vụ trật bánh đường sắt Norfolk Southern năm 2023 ở East Palestine, Ohio, báo cáo đã nêu bật những thất bại đáng kể trong cách xử lý vụ tai nạn của Norfolk Southern và khuyến nghị cải thiện các quy trình ứng phó khẩn cấp và thông tin liên lạc. Các khuyến nghị bảo mật mới cho giao thức .
NTSB có thẩm quyền chính trong việc điều tra tất cả các vụ tai nạn hàng không dân dụng của Hoa Kỳ và được phép điều tra các vụ tai nạn ở nước ngoài liên quan đến các bộ phận do Hoa Kỳ sản xuất. Đối với giao thông mặt đất, NTSB điều tra tất cả các vụ tai nạn đường bộ và đường sắt. Đối với các vụ tai nạn hàng hải, NTSB sẽ hợp tác với Cảnh sát biển Hoa Kỳ để tiến hành điều tra theo phân công này. Phạm vi điều tra của NTSB bao gồm tất cả các vụ tai nạn dẫn đến tử vong hoặc thiệt hại đáng kể về tài sản.
NTSB có nhiệm vụ điều tra các vụ tai nạn giao thông dân sự và đưa ra các khuyến nghị nhằm cải thiện an toàn.
NTSB đã ban hành khoảng 14.000 khuyến nghị về an toàn kể từ khi thành lập và 73 phần trăm các khuyến nghị đó đã được thực hiện đầy đủ hoặc một phần. Khi các vấn đề về an toàn giao thông thay đổi, danh sách "Những cải tiến cần thiết nhất" của NTSB sẽ được cập nhật thường xuyên để đảm bảo rằng các biện pháp được khuyến nghị có tác động đáng kể đến an toàn công cộng. Nhiều cải tiến về an toàn giao thông đã được thực hiện dựa trên các khuyến nghị của NTSB, chẳng hạn như công nghệ tránh va chạm trên không và cải thiện giao thông đường bộ.
Phần kết luậnNTSB đóng vai trò không thể thiếu trong việc cải thiện an toàn giao thông tại Hoa Kỳ, cung cấp hỗ trợ dữ liệu mạnh mẽ thông qua các cuộc điều tra tai nạn và đưa ra các khuyến nghị thực tế về an toàn. Khi công nghệ phát triển và phương thức vận tải thay đổi, NTSB sẽ tiếp tục thích ứng với những thay đổi như thế nào và đảm bảo an toàn công cộng trong tương lai sẽ là vấn đề quan trọng mà mọi thành viên trong xã hội cần cân nhắc?