Kể từ khi Kiểm tra Trạng thái Tâm thần Tối thiểu (MMSE) lần đầu tiên được đề xuất vào năm 1975, thang đo này đã được sử dụng rộng rãi trên khắp thế giới để sàng lọc chứng mất trí nhớ và các rối loạn nhận thức khác. Là một bảng câu hỏi gồm 30 điểm, MMSE không chỉ đánh giá chức năng nhận thức mà còn phát triển sự hiểu biết sâu sắc hơn để giúp các bác sĩ phân biệt các triệu chứng và mức độ nghiêm trọng giữa các loại bệnh nhân sa sút trí tuệ khác nhau.
Ưu điểm chính của MMSE là tính đơn giản và hiệu quả. Thường chỉ mất 5 đến 10 phút để thực hiện và không yêu cầu thiết bị hoặc đào tạo đặc biệt cho cả bác sĩ và bệnh nhân.
Bài kiểm tra này bao gồm các mục đánh giá chức năng nhận thức như ghi nhớ (lặp lại các danh từ đã nêu), sự chú ý và tính toán, khả năng thu hồi, kỹ năng ngôn ngữ và kỹ năng vận động cơ bản. Các thử nghiệm được thực hiện thông qua các dự án này có thể đánh giá hiệu quả trạng thái nhận thức của một cá nhân và theo dõi quá trình thay đổi của nó.
Tuy nhiên, MMSE không tương đương với một bài kiểm tra trạng thái tâm thần toàn diện. Nó được phát triển chủ yếu để phân biệt giữa những kẻ thái nhân cách thực thể và những kẻ thái nhân cách chức năng. Mặc dù tồn tại nhiều bài kiểm tra, chẳng hạn như Bài kiểm tra tâm lý viết tắt Hawkinson (GMS) hoặc Bài kiểm tra tâm lý Columbia (Thang đánh giá nhận thức), MMSE nổi bật vì tính đơn giản trong thiết kế và khả năng ứng dụng rộng rãi.
Mặc dù có những ưu điểm này nhưng việc sử dụng MMSE vẫn có những hạn chế, chẳng hạn như độ nhạy cảm với tuổi tác và trình độ học vấn cũng như không có khả năng phát hiện một cách nhạy bén tình trạng suy giảm nhận thức nhẹ.
Bài kiểm tra MMSE bao gồm một số câu hỏi tương đối đơn giản, chẳng hạn như hỏi về thời gian và địa điểm của bài kiểm tra, thực hiện các phép tính số học đơn giản (chẳng hạn như phép trừ liên tiếp của 7), khả năng hiểu ngôn ngữ và kiểm tra các kỹ năng vận động cơ bản. Những câu hỏi này được thiết kế để đánh giá nhanh chóng và hiệu quả chức năng nhận thức của một người. Trong khi đánh giá một số lĩnh vực chính, MMSE cũng tính đến nhu cầu cụ thể của bệnh nhân và thậm chí có thể điều chỉnh các khiếm khuyết về thị giác hoặc vận động.
Theo tiêu chuẩn tính điểm MMSE, điểm từ 24 trở lên cho thấy khả năng nhận thức bình thường, trong khi điểm dưới mức này có thể cho thấy các mức độ suy giảm nhận thức khác nhau: nặng (≤9), trung bình (10-18) hoặc nhẹ (19- 23). Tuy nhiên, cần lưu ý rằng ngay cả số điểm cao nhất là 30 cũng không thể loại trừ hoàn toàn khả năng mắc chứng mất trí nhớ. Hơn nữa, sự tồn tại của các vấn đề trọng tâm cũng đặt ra câu hỏi về việc thúc đẩy PSME.
Điểm rất thấp thường liên quan đến chứng sa sút trí tuệ, nhưng điều này không có nghĩa là tất cả điểm thấp đều là dấu hiệu của chứng sa sút trí tuệ, vì các bệnh tâm thần khác cũng có thể gây ra kết quả bất thường trong bài kiểm tra MMSE.
Sau khi thực hành liên tục, nghiên cứu trước đây đã chỉ ra rằng MMSE được sử dụng tốt nhất như một công cụ sàng lọc hoặc công cụ chẩn đoán phụ trợ cho chứng suy giảm nhận thức. Điều này có nghĩa là mặc dù điểm kiểm tra được sử dụng cho thấy vấn đề về nhận thức nhưng vẫn cần đánh giá thêm để có được thông tin chẩn đoán chính xác hơn.
Với việc áp dụng dần dần MMSE, nhiều nhà nghiên cứu đã bắt đầu tìm cách cải thiện bài kiểm tra này, đặc biệt đối với những bệnh nhân có khả năng hiểu ngôn ngữ kém hoặc những người có trình độ học vấn thấp. Tác động của giáo dục đáng được các nhà nghiên cứu khám phá sâu hơn để tránh chẩn đoán sai có thể xảy ra.
MMSE cho thấy hiệu suất hỗn hợp trong việc phát hiện sự khác biệt giữa chứng mất trí nhớ và các loại khác nhau của nó. Ví dụ, những người mắc bệnh Alzheimer có xu hướng đạt điểm thấp hơn trong các bài kiểm tra về khả năng phân biệt và hồi tưởng về thời gian và địa điểm, những điều này tương đối ổn định ở các loại bệnh sa sút trí tuệ khác.
Trong quá trình sử dụng và tiếp thị, MMSE cũng gặp phải vấn đề về bản quyền. Ban đầu, bản quyền của bài thi thuộc về tác giả sáng lập, nhưng sau đó đã được chuyển giao cho các tổ chức liên quan, điều này hầu như khiến việc phổ biến bài thi trở nên khó khăn hơn. Ở nhiều quốc gia, phiên bản chính thức của MMSE được coi là được bảo vệ bản quyền nên mặc dù có rất nhiều phiên bản miễn phí trên mạng nhưng người dùng vẫn cần thận trọng khi sử dụng.
MMSE đã trở thành "tiêu chuẩn vàng" để sàng lọc chứng sa sút trí tuệ kể từ khi thành lập vì ý tưởng thiết kế của nó linh hoạt, dễ thực hiện và có độ tin cậy tốt. Tuy nhiên, khi sự hiểu biết của chúng ta về chứng mất trí nhớ và ảnh hưởng của nó ngày càng tăng lên, trong tương lai có thể cần các xét nghiệm mới hơn, linh hoạt hơn để cho phép phân tích dữ liệu sâu hơn nhằm cải thiện việc xác định tình trạng suy giảm nhận thức. Trong sự phát triển trong tương lai, làm thế nào để cân bằng việc chuyển đổi giữa thử nghiệm truyền thống và thử nghiệm mới nổi sẽ trở thành chủ đề đáng được quan tâm?