Mất ngôn ngữ chọn lọc là một chứng rối loạn lo âu trong đó người bệnh không thể diễn đạt bản thân trong một số tình huống xã hội nhất định, mặc dù họ có thể nói trôi chảy ở nơi khác hoặc với một số người nhất định. Tình trạng này thường đi kèm với chứng rối loạn lo âu xã hội và có thể ảnh hưởng tinh vi đến các kỹ năng xã hội và sức khỏe tâm thần tổng thể của một cá nhân. Nguyên nhân và biểu hiện của chứng mất ngôn ngữ chọn lọc rất đa dạng và khó xác định, khiến nhiều bệnh nhân không được chẩn đoán và điều trị kịp thời.
Những người mắc chứng mất ngôn ngữ chọn lọc thường chọn cách im lặng trong các tình huống xã hội, bất chấp những hậu quả tiềm tàng mà điều này gây ra cho họ: cô lập xã hội hoặc thậm chí là bị sỉ nhục.
Những người mắc chứng mất ngôn ngữ chọn lọc hoàn toàn không thể nói trong một số tình huống nhất định, từ lớp học đến các tình huống xã hội với bạn bè, mặc dù họ có thể trò chuyện thoải mái ở nhà hoặc trong các bối cảnh riêng tư khác. Trẻ em có thể im lặng trong nhiều năm ở trường nhưng lại nói rất nhiều ở nhà, khiến nhiều người lầm tưởng rằng chúng chỉ nhút nhát hoặc không có gì nổi bật.
Ngoài việc không thể phát ra âm thanh, những người mắc chứng mất ngôn ngữ chọn lọc cũng có thể biểu hiện một loạt các đặc điểm về hành vi và tâm lý khác, chẳng hạn như:
Điều này càng phức tạp hơn vì nhiều người mắc chứng mất ngôn ngữ chọn lọc có thể không thể diễn đạt bản thân khi đối mặt với những tình huống xa lạ do gặp khó khăn trong việc xử lý thông tin cảm giác.
Mất ngôn ngữ chọn lọc thường liên quan đến rối loạn lo âu xã hội và nhiều nghiên cứu đã chỉ ra rằng đây là một chiến lược né tránh tiềm tàng, đặc biệt là khi các tình huống xã hội gây ra nhiều lo lắng hơn. Mặc dù nhiều người mắc chứng mất ngôn ngữ chọn lọc có thể giao tiếp bình thường trong một số hoàn cảnh nhất định, nhưng họ lại hoàn toàn im lặng khi đối mặt với những tình huống đòi hỏi họ phải nói.
Theo nghiên cứu, tình trạng của nhiều người mắc chứng mất ngôn ngữ chọn lọc có thể liên quan đến hoạt động quá mức ở vùng não gọi là hạnh nhân, nơi chịu trách nhiệm cảm nhận mối đe dọa và khởi phát phản ứng "chiến đấu hoặc bỏ chạy". Có bằng chứng cho thấy hành vi này có thể là do di truyền chứ không phải là một khiếm khuyết về tính cách.
Mặc dù nhiều người nuôi dạy trẻ mắc chứng mất ngôn ngữ chọn lọc có thể kỳ vọng rằng tình trạng này sẽ cải thiện theo tuổi tác, nhưng đây là một quan niệm sai lầm. Bệnh mất ngôn ngữ chọn lọc không được điều trị có thể dẫn đến trầm cảm dai dẳng, lo âu và các vấn đề xã hội và cảm xúc khác. Liệu pháp can thiệp sớm rất cần thiết để giúp trẻ xây dựng các kỹ năng xã hội cần thiết.
Các phương pháp điều trị có sẵnNhiều người mắc chứng mất ngôn ngữ chọn lọc vẫn có thể thành công trong những tình huống xã hội cụ thể với sự hỗ trợ phù hợp; câu hỏi đặt ra là liệu họ có nhận được sự hỗ trợ và hiểu biết phù hợp hay không.
Các chiến lược điều trị hiện tại bao gồm đào tạo kỹ năng xã hội, liệu pháp hành vi nhận thức và các liệu pháp hành vi khác, tất cả đều nhằm mục đích cải thiện sự tự tin trong giao tiếp xã hội của bệnh nhân. Ví dụ, Liệu pháp điều trị lo âu giao tiếp xã hội (S-CAT) là phương pháp điều trị thường được sử dụng kết hợp các yếu tố của liệu pháp hành vi và liệu pháp hành vi nhận thức để giúp những người mắc chứng mất ngôn ngữ chọn lọc tương tác xã hội theo cách dần dần.
Đối với những bệnh nhân trẻ tuổi, phương pháp làm giảm kích thích
thường được sử dụng. Bằng cách tạo ra một môi trường an toàn, các nhân viên có liên quan cuối cùng sẽ giới thiệu những người bạn giao tiếp mới để giúp bệnh nhân dần thích nghi với các tình huống xã hội mới.
Đối với những người mắc chứng mất ngôn ngữ chọn lọc, việc hiểu được những tác động về mặt tâm lý và xã hội của tình trạng này có thể giúp xã hội, gia đình và hệ thống giáo dục cung cấp sự hỗ trợ và hiểu biết cần thiết. Tuy nhiên, vẫn còn nhiều hiểu lầm về chứng mất ngôn ngữ chọn lọc, đặc biệt là từ "chọn lọc" có thể khiến mọi người hiểu lầm rằng bệnh nhân có thể tự quyết định khi nào nói một cách độc lập, trong khi thực tế là họ thường muốn diễn đạt nhưng không thể làm được. Quan trọng nhất là, làm thế nào chúng ta có thể cùng nhau xóa bỏ những quan niệm sai lầm về chứng mất ngôn ngữ chọn lọc và tạo ra môi trường hỗ trợ tốt hơn cho những người mắc chứng bệnh này?