Trứng luôn là một phần không thể thiếu trong chế độ ăn của con người, đặc biệt là trứng gà, loại thực phẩm từ trứng phổ biến nhất trên thế giới. Theo số liệu gần đây, sản lượng trứng toàn cầu khá đáng kinh ngạc, trong khi năng lực sản xuất và thói quen tiêu dùng khác nhau ở mỗi quốc gia.
Theo thống kê, sản lượng trứng toàn cầu đạt 801.000 tấn vào năm 2017. Trong đó, Trung Quốc đứng đầu thế giới với sản lượng 313.000 tấn, vượt xa các nước khác.
Việc tiêu thụ trứng đã có lịch sử lâu đời, bắt đầu từ hàng ngàn năm trước. Theo các nhà khảo cổ học, người dân Đông Nam Á bắt đầu sử dụng trứng làm thực phẩm từ năm 1500 trước Công nguyên. Theo thời gian, việc sản xuất và tiêu thụ trứng ngày càng mở rộng và hiện nay đã trở thành một phần quan trọng của ngành công nghiệp thực phẩm toàn cầu.
Do giá trị dinh dưỡng của trứng cũng như tính linh hoạt trong chế biến, nhu cầu về trứng thậm chí còn có sự khác biệt theo vùng ở nhiều quốc gia. Ví dụ, ở châu Á, trứng được coi là thành phần thiết yếu hàng ngày ở nhiều quốc gia, trong khi chúng lại ít phổ biến hơn ở các nước phương Tây. Theo thống kê, năm 2013, sản lượng trứng của châu Á chiếm 59% tổng sản lượng trứng của thế giới.
Trong lịch sử, trứng được coi là nguồn thực phẩm quý giá. Người ta suy đoán rằng việc thuần hóa gà mái bắt đầu vào khoảng năm 7500 trước Công nguyên, với mục đích chính là lấy trứng. Sau đó, gà mái dần được nuôi rộng rãi ở các nền văn minh lớn và cũng được nuôi ở Ai Cập cổ đại và Lưỡng Hà từ năm 1500 trước Công nguyên.
Những bức tranh trên lăng mộ Ai Cập đã mô tả cảnh người dân vận chuyển trứng ngỗng và các loại trứng lớn khác, cho thấy rằng vào thời cổ đại, trứng thậm chí còn được coi là vật tế thần.
Ở La Mã cổ đại, trứng được bảo quản theo nhiều cách khác nhau và các bữa ăn thường bắt đầu bằng trứng. Và vào thời Trung Cổ, người ta có truyền thống lựa chọn ngừng ăn trứng trong thời gian ăn chay vì lượng trứng quá nhiều. Thực hành này không chỉ vì lý do tôn giáo mà còn vì nhu cầu nghỉ ngơi của gia cầm trong hoạt động nông nghiệp theo mùa.
Như đã đề cập ở trên, quốc gia sản xuất trứng lớn nhất thế giới hiện nay là Trung Quốc, tiếp theo là Hoa Kỳ và Ấn Độ. Theo số liệu, 9,41 tỷ quả trứng đã được sản xuất tại Hoa Kỳ vào năm 2019, 80% trong số đó được sử dụng để tiêu thụ tại nhà.
Lượng tiêu thụ trứng bình quân đầu người ở Hoa Kỳ đạt 279 vào năm 2019, mức cao mới kể từ năm 1973.
Quy trình sản xuất trứng được thực hiện chi tiết từ khâu hái trứng đến kiểm tra chất lượng. Trong quá trình kiểm tra trứng, người ta sử dụng ánh nến để kiểm tra xem bên trong trứng có mạch máu hoặc phôi hay không. Trong quá trình xử lý, tùy thuộc vào quy định của địa phương, trứng thường được rửa sạch, nhưng điều này ảnh hưởng đến độ tươi của trứng.
Trong thế giới ẩm thực, trứng không chỉ giới hạn ở trứng gà mà còn bao gồm trứng vịt, trứng ngỗng và thậm chí cả trứng các loài chim khác. Ở mỗi vùng miền, loại trứng và cách nuôi cấy trứng cũng khác nhau. Ví dụ, trứng ngỗng và trứng vịt rất phổ biến ở một số nước châu Á và thường được tìm thấy ở các chợ.
Ở Anh, trứng của một số loài chim đặc biệt như trứng mòng biển được coi là một món ngon, đặc biệt là ở các nước Scandinavia.
Trong quá trình sản xuất, màu sắc vỏ trứng cũng có sự khác biệt đáng kể. Màu sắc của tai gà mái có xu hướng ảnh hưởng đến màu sắc của vỏ trứng, tai trắng sữa sẽ đẻ nhiều trứng trắng, trong khi tai đỏ sẽ đẻ nhiều trứng nâu. Mỗi vùng miền có sở thích văn hóa khác nhau về màu sắc của trứng nơi họ sinh ra.
Trứng là nguồn cung cấp protein quan trọng, mỗi quả trứng cỡ trung bình chứa khoảng 70 calo và 6 gam protein, theo Bộ Nông nghiệp. Ngoài ra, trứng còn giàu nhiều loại vitamin và khoáng chất, bao gồm vitamin A, vitamin B12 và choline.
Vẫn còn nhiều tranh cãi về việc liệu cholesterol trong trứng có ảnh hưởng đến sức khỏe hay không, với những phát hiện cho đến nay vẫn còn nhiều tranh cãi.
Trong chế độ ăn uống hiện đại, việc sử dụng trứng đa dạng khiến chúng trở thành một thành phần không thể thiếu, từ món trứng tráng ăn sáng đến các loại bánh nướng, trứng liên tục tạo ra những món ngon mới. Xét về vấn đề sức khỏe trong chế độ ăn uống, việc lựa chọn lượng trứng phù hợp có thể giúp cải thiện tình trạng sức khỏe tổng thể.
Trong thời đại nhu cầu trứng toàn cầu tăng cao như hiện nay, các nhà sản xuất ở nhiều quốc gia sẽ ứng phó với thách thức này như thế nào và đảm bảo chuỗi cung ứng bền vững ra sao khi công nghệ sản xuất phát triển và người tiêu dùng ngày càng quan tâm đến nguồn thực phẩm?