Thất bại gần đây của nhà sản xuất sôcôla Thụy Sĩ Lindt & Sprüngli trong việc bảo hộ nhãn hiệu ở châu Âu đã gây ra sự chú ý và thảo luận rộng rãi trên thị trường. Nhân vật chính của hộp đựng thương hiệu này là một con thỏ sô cô la vàng, một trong những sản phẩm nổi tiếng dành cho ngày lễ của Lindt. Đơn đăng ký nhãn hiệu của công ty đã bị Tòa án Công lý Châu Âu từ chối, khiến Lindt mất quyền độc quyền nhãn hiệu cho chú thỏ này, gây ra tác động thương mại đáng kể.
Theo thông tin, hình ảnh con thỏ vàng của Lindt đã có được quyền bán độc quyền trong nước thông qua phán quyết hợp pháp của tòa án Áo vào năm 2012. Tuy nhiên, trong phán quyết của Tòa án Công lý Châu Âu vào tháng 5 năm 2012, Lindt đã không chứng minh được rằng người tiêu dùng bình thường có thể xác định nhà sản xuất đằng sau sản phẩm. Điều này phản ánh rằng trong lĩnh vực nhãn hiệu, chỉ hình thức bên ngoài của sản phẩm thôi là chưa đủ để có được sự bảo hộ nhãn hiệu toàn diện.
"Cốt lõi của việc bảo hộ nhãn hiệu nằm ở chỗ liệu người tiêu dùng có thể nhận biết được thương hiệu và nguồn gốc của nó hay không."
Bản án này có tác động sâu rộng vì nó không chỉ ảnh hưởng đến chiến lược kinh doanh của Lindt mà còn thách thức quan niệm bảo vệ thương hiệu trong toàn bộ ngành sô cô la. Đối với Lindt, hậu quả của việc mất đi tính độc quyền có thể đồng nghĩa với sự cạnh tranh khốc liệt, đặc biệt là từ các nhà sản xuất sôcôla khác.
Vào thời điểm mà tính bảo mật của nhãn hiệu đang gặp nguy hiểm, Lindt đang tìm cách củng cố lại tính độc đáo của thương hiệu và vị thế của thương hiệu trên thị trường. Sự việc này không chỉ liên quan đến vấn đề thương hiệu mà còn nhắc nhở các thương hiệu khác chú ý hơn đến hình ảnh thương hiệu và nhận thức của người tiêu dùng.
Ngoài vấn đề nhãn hiệu, Lindt còn gặp khó khăn khi giải quyết các thách thức kinh doanh khác. Ví dụ, có báo cáo cho rằng một số nguyên liệu ca cao mà Lindt sử dụng đến từ các khu vực nông nghiệp bất hợp pháp, điều này không chỉ gây ra sự chỉ trích từ các nhóm môi trường mà còn ảnh hưởng đến hình ảnh tích cực của công ty. Sự giao thoa của những vấn đề này buộc Lindt phải xem xét lại chuỗi cung ứng của mình và các trách nhiệm đạo đức tương ứng.
"Sự thành công lâu dài của một thương hiệu phụ thuộc vào khả năng duy trì sự cân bằng giữa trách nhiệm xã hội của doanh nghiệp và hình ảnh thương hiệu."
Điều đáng tiếc hơn nữa là các vụ kiện nhãn hiệu của Lindt không phải là hiếm. Trong nhiều ngành, ranh giới giữa các thương hiệu ngày càng mờ nhạt. Sở thích của người tiêu dùng và tính độc đáo ngày càng trở nên quan trọng. Nếu người tiêu dùng không thể nhanh chóng phân biệt được thương hiệu với hình thức bên ngoài của sản phẩm thì khả năng cạnh tranh trên thị trường của thương hiệu sẽ bị thách thức.
Trường hợp thương hiệu thỏ vàng của Lindt nhắc nhở chúng ta rằng trong môi trường thị trường đang thay đổi nhanh chóng, cả thiết kế hình ảnh sản phẩm và lòng trung thành với thương hiệu đều cần có sự quản lý liên tục và hiệu quả. Nếu một thương hiệu không thể tạo dựng được những đặc điểm riêng biệt của mình thì thương hiệu đó có thể bị các đối thủ cạnh tranh khác khai thác, từ đó gây ra mối đe dọa cho sự thành công về mặt thương mại.
Hiện tại, Lindt đang nỗ lực thúc đẩy chiến lược phát triển bền vững và xây dựng lại niềm tin của người tiêu dùng vào các thị trường xuất khẩu. Làm thế nào để tập hợp lại và tiếp tục tạo ra giá trị trong nghịch cảnh như vậy sẽ là vấn đề lớn cho sự phát triển trong tương lai của Lindt.
Khi sự cạnh tranh giữa các thương hiệu rượu và thực phẩm ngày càng trở nên khốc liệt, sự cố thỏ vàng của Lindt đưa ra một cảnh báo quan trọng, đó là cách các thương hiệu duy trì tính hợp pháp lâu dài và tính độc đáo của thương hiệu trong khi xây dựng nhận thức. Đây sẽ là một chiến lược quan trọng mà mọi thương hiệu phải cân nhắc . Lindt sẽ đi về đâu trong tương lai? Liệu nó có lấy lại được sự bảo hộ thương hiệu và niềm tin của thị trường?