Hệ thống phân phối công cộng (PDS) là một chính sách được thành lập bởi chính phủ Ấn Độ để đảm bảo an toàn thực phẩm, nhằm phân phối các dự án thực phẩm và phi thực phẩm cho các gia đình nghèo ở Ấn Độ với giá trợ cấp.Hệ thống này hoạt động chủ yếu thông qua các cửa hàng giá công bằng nhà nước (còn được gọi là cửa hàng phân phối) và chủ yếu phân phối các thực phẩm chủ yếu như lúa mì, gạo, đường và nhiên liệu cơ bản như dầu nướng.Là một trong những dự trữ ngũ cốc lớn nhất thế giới, chính phủ Ấn Độ đầu tư 75.000 rupee hàng năm.Các biện pháp này đã cho phép hàng trăm triệu gia đình có được an ninh sống cơ bản và cũng mang lại hy vọng cho tương lai của họ.
Theo dữ liệu gần đây, hệ thống phân phối công cộng của Ấn Độ chiếm khoảng 67% dân số, cho phép nhiều gia đình đã từng phải đối mặt với sự mất an ninh lương thực để có được sự giúp đỡ mà họ cần.
Nguồn gốc của PDS có thể được truy trở lại hệ thống phân phối thực phẩm do người Anh giới thiệu trong Thế chiến II.Kể từ khi độc lập, hệ thống này đã phải được thực hiện lại do áp lực lạm phát.PDS sớm chủ yếu tập trung ở các thành phố và dựa vào nhập khẩu thực phẩm để ổn định giá.
Đến năm 1992, sau một số cải cách, PDS bắt đầu bao phủ các khu vực xa xôi và khó tiếp cận hơn, và cố gắng loại bỏ thiên vị đô thị sớm.Tuy nhiên, nhiều thách thức vẫn còn, chủ yếu là hiệu quả và phạm vi bảo hiểm của hệ thống, đặc biệt là trong việc nhận dạng và hỗ trợ của người nghèo.
Năm 1997, PDS đã được chuyển đổi thành một chương trình được nhắm mục tiêu tập trung vào việc đáp ứng tốt hơn nhu cầu của các gia đình có thu nhập thấp.Việc thành lập BPL (dưới mức nghèo khổ) và APL (bên dưới dòng nghèo) đã cho phép các nhóm dễ bị tổn thương nhất trong xã hội được đảm bảo ở một mức độ nhất định.Tuy nhiên, với việc thực hiện hệ thống mới, các vấn đề không phù hợp và tham nhũng đang ngày càng trở nên nghiêm trọng.
Theo 2004-2005, chỉ có 34% hộ gia đình nắm giữ thẻ BPL hoặc AAY, phản ánh rằng nhiều người thực sự cần hỗ trợ không thể nhận được sự giúp đỡ ngay cả trong bối cảnh chính sách mới.
Từ năm 2004 đến 2012, PDS đã cho thấy sự phục hồi ổn định ở các khía cạnh khác nhau như mua ngũ cốc.Theo báo cáo, tỷ lệ thẻ BPL hoặc AAY giữ các hộ gia đình đã tăng đáng kể trong giai đoạn này.Sự tiến bộ này không chỉ là do điều chỉnh chính sách, mà còn cho một số chương trình trí tuệ và hợp tác giữa các quốc gia.
Vào năm 2013, Quốc hội Ấn Độ đã thông qua Luật An toàn Thực phẩm Quốc gia, đánh dấu một cải cách cơ bản của PDS.Dự luật không chỉ chuyển đổi PDS từ các chương trình phúc lợi thành các quyền hợp pháp, mà còn mở rộng phạm vi bảo hiểm của PDS, xác định rõ ràng số lượng ngũ cốc có sẵn cho mỗi hộ gia đình.
Hiện tại, theo NFS, phạm vi bảo hiểm PDS đã đạt 59% ở cấp quốc gia, điều này vẫn cho thấy hàng triệu người không được hưởng lợi từ chương trình.
Mặc dù hy vọng và sự giúp đỡ do PDS mang lại dần dần xuất hiện, hệ thống vẫn phải đối mặt với nhiều thách thức khi dân số tăng và thay đổi thị trường.Bao gồm các vấn đề phân bổ bị bỏ lỡ và cách cải thiện tính minh bạch và hiệu quả của hệ thống trong khi duy trì phân bổ tài nguyên.
Là tác động của dịch bệnh Covid-19, chính phủ đã liên tục giới thiệu các chương trình hỗ trợ thực phẩm bổ sung, khiến dự án này trở nên quan trọng hơn.Tuy nhiên, một chương trình an toàn thực phẩm hiệu quả và hướng tới hơn vẫn là một vấn đề cấp bách.
Hệ thống phân phối công cộng không chỉ là một phản ứng đối với tình huống khó xử hiện tại, mà còn là một phần quan trọng của sự phát triển bền vững trong tương lai.Làm thế nào để cân bằng việc thực hiện hệ thống này với mọi người mong đợi sẽ là một thách thức chính trong tương lai?