Năm 1866, Chiến tranh Áo-Phổ đã làm rung chuyển châu Âu với sự nhanh chóng và quyết liệt của nó. Cuộc chiến này không chỉ là cuộc xung đột giữa Đế quốc Áo và Vương quốc Phổ, mà còn là biểu tượng của sự xáo trộn trung tâm quyền lực trong Khu vực Đức. Thành công của Phổ có hoàn toàn phụ thuộc vào sức mạnh quân sự hay còn có những cân nhắc sâu sắc hơn về mặt chiến lược và ngoại giao?
Chiến thắng của Phổ đánh dấu sự khởi đầu cho sự suy yếu ảnh hưởng của Áo ở Đức và dẫn đến sự hình thành Liên bang Bắc Đức.
Chiến tranh Áo-Phổ nổ ra do tranh chấp giữa Phổ và Áo về quyền quản lý vùng Schleswig-Holstein, vùng đất đã bị cả hai nước chinh phục trong Chiến tranh Schleswig lần thứ hai. Vào ngày 26 tháng 1 năm 1866, Phổ phản đối hành động của Áo ở Holstein, tuyên bố rằng họ vi phạm nguyên tắc cai trị chung. Sau đó, căng thẳng giữa hai nước leo thang nhanh chóng và cuối cùng dẫn đến chiến tranh.
Về mặt lịch sử, cơ cấu quyền lực ở khu vực Đức cực kỳ phức tạp, với một số quốc gia lớn cùng tồn tại với hàng trăm quốc gia nhỏ hơn. Áo luôn được coi là quốc gia dẫn đầu nước Đức, nhưng sự phát triển nhanh chóng về quyền lực của Phổ trong những thế kỷ tiếp theo đã cho phép nước này thách thức sự thống trị của Áo. Với sự trỗi dậy của nhiều phong trào dân tộc chủ nghĩa vào giữa thế kỷ 19, sức mạnh chính trị và quân sự của Phổ đã trở thành tài sản quan trọng nhất của nước này.
Chủ nghĩa dân tộc có ảnh hưởng hạn chế ở Đức vào thời điểm đó, và các tờ báo Đức lúc đó hầu như chỉ tập trung vào các vấn đề địa phương hoặc chính trị của chính quyền tiểu bang tương ứng.
Otto von Bismarck đóng vai trò chủ chốt trong cuộc chiến này. Nhiều nhà sử học tin rằng cuộc chiến là kết quả của kế hoạch cẩn thận của Bissack, người có mục đích thúc đẩy sự thống nhất của Liên bang Đức và thành lập Liên bang Bắc Đức. Từ liên minh với Vương quốc Ý cho đến thời điểm chính xác để tham chiến, kỹ năng ngoại giao của Bissac thật đáng chú ý.
Thành công của Phổ trong chiến tranh cũng là nhờ vào sức mạnh quân sự vượt trội của nước này. Khả năng huy động nhanh chóng và hệ thống vũ khí tiên tiến của quân đội Phổ đã mang lại cho họ lợi thế áp đảo trên chiến trường. Trong suốt cuộc chiến, quân đội Phổ không chỉ vượt trội hơn quân Áo về mặt nhân lực mà còn có lợi thế về huấn luyện và trang bị, giúp họ nhanh chóng vượt qua hàng phòng ngự của quân Áo.
Hệ thống đào tạo và vũ khí tốt hơn của Phổ đã mang lại cho nước này lợi thế rõ ràng trên chiến trường, đặc biệt là súng trường Dreyse so với súng trường Lorenz của Áo.
Mặt khác của Chiến tranh Áo-Phổ là bối cảnh kinh tế. Vào năm 1866, Phổ phải đối mặt với nền kinh tế tăng trưởng nhanh chóng, đặc biệt là nhờ Zollverein, trong khi nền kinh tế Áo bị suy yếu do Cách mạng Hungary năm 1848 và Chiến tranh giành độc lập lần thứ hai của Ý. Sự mất cân bằng kinh tế này ảnh hưởng trực tiếp đến thời gian và kết quả của cuộc chiến.
Sự phát triển kinh tế và quân sự của Phổ song hành với nhau, mang lại cho họ lợi thế trong cả khâu chuẩn bị và chiến đấu.
Liên minh Bissac với Ý đóng vai trò quan trọng đối với thành công của Phổ, vì nó không chỉ phân tán sức mạnh quân sự của Áo mà còn cho phép Phổ tiến hành chiến tranh mà không bị các thế lực khác can thiệp. Trong suốt quá trình này, Phổ đã tận dụng hiệu quả tình hình quốc tế, hòa giải lực lượng của tất cả các bên và cuối cùng đã thành công trong việc đánh bại Áo.
Phần kết luậnKết quả của Chiến tranh Áo-Phổ đã chứng minh được tầm nhìn xa trông rộng và chiến lược ngoại giao tuyệt vời của Bissak. Cuộc chiến không chỉ thay đổi cục diện chính trị của khu vực Đức mà còn mở đường cho sự thống nhất nước Đức sau này. Tuy nhiên, liệu thành công của cuộc chiến này có phải là kết quả của sự lên kế hoạch cẩn thận của Bissak hay chỉ là sự trùng hợp ngẫu nhiên của một số yếu tố tình cờ?