Gân Achilles hay còn gọi là gân Achilles, là gân dày nhất trong cơ thể con người và nằm ở phía sau bắp chân, nối các cơ bắp chân với xương gót. Chức năng của gân này là điều khiển chuyển động gập lòng bàn chân của mắt cá chân và cũng cho phép khớp gối gấp lại. Tuy nhiên, sợi gân tưởng chừng như cứng rắn này thực chất lại ẩn chứa một sự mong manh không thể bỏ qua, khiến câu chuyện của nó đầy bí ẩn.
Tên của loại gân này xuất phát từ vị anh hùng Achilles trong thần thoại Hy Lạp. Cái tên này xuất hiện lần đầu tiên vào năm 1693 bởi nhà giải phẫu học người Hà Lan Philippe Verhein. Trong cuốn sách Giải phẫu con người, ông đã đề cập đến vị trí của gân này và gọi nó là "Vùng gân Achilles".
Nhiều chuyên gia cho rằng việc đặt tên cho gân không chỉ phản ánh câu chuyện thần thoại Hy Lạp cổ đại mà còn tượng trưng cho sự mỏng manh đặc biệt của gân này.
Theo thần thoại, mẹ của Achilles là Thetis đã dìm anh xuống sông Styx để anh không sợ bị tổn hại, nhưng gót chân mà bà cầm không bao giờ chạm nước, và điều này trở thành điểm yếu duy nhất của Achilles. Trong trận chiến sau đó, vết thương ở gân này cuối cùng đã dẫn đến cái chết của Achilles, và "gót chân Achilles" từ đó đã trở thành biểu tượng của sự dễ bị tổn thương.
Chức năng chính của gân Achilles là kết nối cơ bụng và cơ dép của bắp chân với xương gót, thúc đẩy sự uốn cong của mắt cá chân và giúp mọi người đi lại và chạy. Mặc dù gân có cấu trúc dày nhưng nó được cung cấp máu tương đối kém, khiến vết thương có khả năng lành lại chậm hơn.
Thiết kế cấu trúc của gân trơn tru và đàn hồi, có thể chịu được tải trọng cơ học rất lớn. Khi đi, gân Achilles có thể chịu được trọng lượng cơ thể lên tới 3,9 lần và khi chạy, áp lực mà nó phải chịu tăng lên 7,7 lần.
Viêm gân Achilles là một vấn đề phổ biến thường do cơ bắp chân hoạt động quá mức. Các triệu chứng chính bao gồm đau nhói và sưng tấy. Cơn đau này sẽ thấy rõ nhất khi bắt đầu tập thể dục và giảm dần khi tập luyện tiến triển.
Nếu không được điều trị, viêm gân Achilles có thể dẫn đến đau mãn tính, lâu dài và hạn chế chức năng.
Ngoài ra, tình trạng thoái hóa gân (bệnh gân) cũng rất phổ biến và kiểm tra hình ảnh có thể cho thấy gân dày lên và viêm. Những thay đổi bệnh lý này không chỉ ảnh hưởng đến thành tích thể thao mà còn có thể dẫn đến tăng nguy cơ rách cơ bắp chân.
Đứt gân Achilles là một tình trạng nghiêm trọng khác thường đi kèm với cơn đau đột ngột, dữ dội. Nhiều người mô tả tình trạng đứt gân giống như một tiếng "bốp". Tình trạng này có thể xảy ra do chuyển động đột ngột hoặc do ngoại lực tác động trực tiếp.
Ở một số người, chẳng hạn như những người bị rối loạn chuyển hóa lipid, sự lắng đọng cholesterol có thể xảy ra trong gân, được gọi là nhiễm cholesterol ở gân, có thể ảnh hưởng tiêu cực đến chức năng và sức khỏe của gân.
Gân Achilles có một vị trí trong y học và văn hóa, cả từ góc độ thần thoại và y sinh. Nó không chỉ là một bộ phận quan trọng trong chuyển động của chúng ta mà còn là một bộ phận mỏng manh của cơ thể, khiến người ta phải suy nghĩ sâu sắc về tầm quan trọng của việc chúng ta bảo vệ và quý trọng nó. Bạn nghĩ làm thế nào để gân quan trọng này có thể được bảo vệ và bảo vệ tốt hơn khỏi chấn thương?