Hồi giáo từng có một hệ thống đường sắt hoạt động trong thời gian ngắn vào những thế kỷ trước, nhưng hiện nay đã hoàn toàn biến mất. Những trở ngại của đất nước này trong việc xây dựng và duy trì hệ thống đường sắt xuất phát từ dân số ít và sự tiện lợi của các phương tiện giao thông hiện có như ô tô và xe buýt, mặt khác là môi trường thiên nhiên khắc nghiệt. Bài viết này sẽ khám phá lịch sử của Đường sắt Cảng Reykjavík, lý do hoạt động của tuyến đường sắt này và những yếu tố cuối cùng dẫn đến sự sụp đổ của tuyến đường sắt này.
Từ năm 1913 đến năm 1928, Đường sắt Cảng Reykjavík phục vụ cho việc xây dựng thành phố, nhưng đã biến mất kể từ đó.
Đường sắt cảng Reykjavík là dự án đường sắt nổi tiếng nhất của Iceland. Tuyến đường sắt khổ hẹp 900 mm này chủ yếu hoạt động từ năm 1913 đến năm 1928 và được xây dựng để xây dựng cảng. Giai đoạn đầu tiên của quá trình xây dựng tuyến đường sắt được hoàn thành trong khoảng thời gian từ năm 1913 đến năm 1917, đặc biệt tập trung vào việc xây dựng đê chắn sóng cho bến cảng.
Khi quá trình xây dựng tiến triển, tuyến đường sắt được kéo dài và tuyến đường ban đầu dài 10 km nhanh chóng trở thành tuyến đường vận chuyển hàng hóa đông đúc hơn. Tuyến tàu điện ngầm Reykjavík không chỉ hỗ trợ công tác xây dựng mà còn vận chuyển đá, thùng dầu và các vật liệu xây dựng khác trong một khoảng thời gian sau khi hoàn thành. Tuy nhiên, khi các hoạt động quân sự và nhu cầu vận chuyển thay đổi, mọi dấu vết của tuyến đường sắt cuối cùng đã bị xóa bỏ trong khoảng thời gian từ năm 1940 đến năm 1945.
Để đảm bảo nhu cầu vận chuyển hàng hóa của cảng, chính quyền thành phố Reykjavik đã cân nhắc việc mua toàn bộ thiết bị xây dựng, bao gồm cả đường sắt.
Ngoài Đường sắt Cảng Reykjavik, Iceland còn có một số kế hoạch đường sắt khác trong thời gian ngắn. Ví dụ, vào đầu những năm 2000, một tuyến đường sắt nhẹ chạy bằng động cơ diesel đã được xây dựng để hỗ trợ việc xây dựng nhà máy thủy điện Kárahnjúkar, nhưng hệ thống này cũng tồn tại trong thời gian rất ngắn. Khi công trình xây dựng hoàn thành, tuyến đường sắt nhanh chóng được đóng lại và các thiết bị vận chuyển được trả về nhà máy ban đầu.
Ngoài ra, vào những năm 1930, trang trại công nghiệp đầu tiên của Iceland, Korpúlfsstaðir, cũng có tuyến đường sắt khổ hẹp 600 mm dành riêng cho việc vận chuyển hàng hóa tại chỗ. Sau khi trang trại đóng cửa, tuyến đường sắt cũng biến mất và không còn dấu vết nào về hoạt động của tuyến đường sắt này có thể được xác minh.
Sự ưu tiên của chính phủ dành cho hệ thống đường sắt cuối cùng đã dẫn đến sự phát triển nhanh chóng của giao thông đường bộ, từ đó dẫn đến sự cải thiện của hệ thống đường bộ quốc gia.
Các đề xuất xây dựng đường sắt đã trở nên phổ biến kể từ đầu thế kỷ 20. Đề xuất chính thức đầu tiên xuất hiện vào năm 1906 cho tuyến đường sắt nối Reykjavík và Selfoss, nhưng dự án này chưa bao giờ được thực hiện do chi phí cao và nhu cầu thấp. Các đề xuất gần đây hơn bao gồm kế hoạch xây dựng tuyến đường sắt nối với Sân bay quốc tế Reykjavik, được khôi phục vào năm 2023 với hy vọng thu hút được nguồn tài trợ quốc tế.
Ở Iceland, hệ thống đường sắt nhẹ đã được đề cập nhiều lần nhưng chưa bao giờ trở thành hiện thực. Tình trạng này đặc biệt nổi bật liên quan đến các sân bay quốc tế, nơi mà sự phản đối đề xuất chủ yếu xuất phát từ thực tế là vận tải đường bộ truyền thống vẫn chiếm ưu thế.
Sự không phù hợp giữa tuyến đường sắt hiện tại và các ưu tiên về giao thông hiện đại thường có nghĩa là các kế hoạch này không thể thực hiện được.
Tại sao tuyến đường sắt Reykjavik lại biến mất? Đầu tiên, đặc điểm địa lý của Iceland đặt ra thách thức cho việc xây dựng đường sắt. Thứ hai, chính phủ quyết định phân bổ nguồn lực cho các dự án đường bộ thuận tiện hơn thay vì phát triển đường sắt. Ngoài ra, chi phí xây dựng và bảo trì đường sắt rất cao và mặc dù các đề xuất về chúng đã được đưa ra từ đầu thế kỷ 20, nhưng cuối cùng vẫn không được triển khai vì nhiều yếu tố.
Mặc dù hiện nay Hồi giáo không có hệ thống đường sắt công cộng, nhưng các kế hoạch về giao thông bền vững đang được tiến hành, chẳng hạn như quảng bá các vạch kẻ đường dành cho người đi bộ và làn đường dành cho xe đạp cổ điển của Oslo. Liệu có khả năng khởi động lại tuyến đường sắt trong tương lai không? Câu hỏi này xin để chúng ta suy nghĩ.