Trong môi trường chiến tranh thay đổi nhanh chóng hiện nay, sự phát triển của khoa học công nghệ đã mang đến những thay đổi chưa từng có trong chiến đấu. Trong số đó, vũ khí năng lượng định hướng (DEW) được mệnh danh là vũ khí bí mật của các cuộc chiến tranh trong tương lai vì phương pháp tác chiến đặc biệt của chúng. Bài viết này sẽ tìm hiểu xem vũ khí năng lượng định hướng sẽ tác động như thế nào đến các chiến trường trong tương lai và hiện trạng phát triển về mặt này.
Vũ khí năng lượng định hướng là vũ khí có thể bắn từ xa, thường gây sát thương cho mục tiêu có lượng năng lượng tập trung cao mà không cần đến đạn dược vật lý.
Nguyên tắc cốt lõi của vũ khí năng lượng định hướng là sử dụng năng lượng tập trung cao độ như tia laze, vi sóng và chùm hạt để chống lại các đơn vị kẻ thù. Các ứng dụng tiềm năng của nó bao gồm tấn công nhân sự, tên lửa, phương tiện và thiết bị quang học. Bộ Quốc phòng Hoa Kỳ, Cơ quan Dự án Nghiên cứu Quốc phòng Tiên tiến (DARPA), Phòng thí nghiệm Nghiên cứu Không quân và các tổ chức khác đang nghiên cứu và phát triển loại vũ khí này để chống lại tên lửa đạn đạo, tên lửa hành trình siêu thanh và phương tiện lướt siêu thanh. Những hệ thống phòng thủ tên lửa này dự kiến sẽ không được đưa vào sử dụng sớm nhất là vào giữa những năm 2020.
Đồng thời, các quốc gia do Trung Quốc, Pháp, Đức, Anh, Nga, Ấn Độ, Israel và Pakistan dẫn đầu cũng đang tích cực phát triển vũ khí năng lượng định hướng cấp quân sự, trong khi Iran và Thổ Nhĩ Kỳ tuyên bố đã có vũ khí chủ động ở khu vực này. Thổ Nhĩ Kỳ tuyên bố vào năm 2019 rằng họ đã sử dụng vũ khí năng lượng định hướng lần đầu tiên ở Libya, điều này chắc chắn đánh dấu sự khởi đầu của việc áp dụng thực tế những loại vũ khí đó trong các cuộc chiến tranh hiện đại.
Mặc dù đã trải qua nhiều thập kỷ nghiên cứu và phát triển, hầu hết vũ khí năng lượng định hướng vẫn đang trong giai đoạn thử nghiệm và vẫn còn nghi ngờ liệu chúng có thể được đưa vào sử dụng làm vũ khí quân sự hiệu suất cao hay không.
Vũ khí năng lượng định hướng có lợi thế đáng kể so với vũ khí truyền thống ở một số khía cạnh. Ví dụ, những vũ khí như vậy có thể được sử dụng để tấn công một cách bí mật hơn vì không tạo ra âm thanh hoặc ánh sáng nhìn thấy được trong quá trình bắn. Ngoài ra, ánh sáng không bị ảnh hưởng bởi trọng lực và gió trong các ứng dụng thực tế, giúp việc nhắm mục tiêu chính xác hơn và phạm vi gần như không giới hạn.
Tùy thuộc vào các yếu tố hoạt động nhất định, vũ khí năng lượng định hướng có thể vận hành tiết kiệm hơn vũ khí thông thường trong một số trường hợp nhất định.
Một số thiết bị được mệnh danh là vũ khí vi sóng và một số ví dụ không thể phủ nhận đã thu hút sự chú ý trong cộng đồng quân sự.
Là một loại vũ khí năng lượng định hướng, vũ khí laser đang ngày càng thu hút sự chú ý từ nhiều quốc gia. Ví dụ, vũ khí laser DragonFire hiện đang được phát triển ở Anh có thể khóa và tấn công bất kỳ mục tiêu nào trong phạm vi tầm nhìn với công suất lên tới 50 kilowatt.
Vũ khí chùm hạt cũng có tiềm năng ứng dụng trên lý thuyết, nhưng chưa có thử nghiệm thực tế nào. Vũ khí plasma và âm thanh đã thể hiện nhiều cách sử dụng chiến thuật khác nhau, chẳng hạn như các thiết bị âm thanh tầm xa được sử dụng để kiểm soát đám đông không gây chết người.
Những tiến bộ về công nghệ cũng có nghĩa là phạm vi sử dụng tiềm năng của những loại vũ khí như vậy không ngừng mở rộng và các cuộc chiến tranh trong tương lai có thể không chỉ dựa vào bom và đạn truyền thống.
Vũ khí năng lượng định hướng không phải là mới, nguồn gốc của chúng có thể bắt nguồn từ thời cổ đại. Người ta nói rằng Archimedes của Hy Lạp cổ đại đã sử dụng gương để tập trung ánh sáng mặt trời và đốt cháy tàu địch. Khái niệm này đã được diễn giải lại trong thời hiện đại và được đẩy lên hàng đầu trong nghiên cứu thực nghiệm. Kể từ thế kỷ 20, cho dù đó là việc khám phá nhiều loại vũ khí âm thanh trong Thế chiến thứ hai hay nghiên cứu về vũ khí laser trong Chiến tranh Lạnh, chúng đều phản ánh sự phát triển không ngừng của lĩnh vực này.
Với sự tiến bộ không ngừng của công nghệ, vũ khí năng lượng định hướng sẽ thay đổi hình dạng của chiến tranh trong tương lai như thế nào và những cuộc tranh luận về đạo đức cũng như những thay đổi trong quan hệ quốc tế sẽ được kích hoạt khi ứng dụng chúng trong quân đội hiện đại?