Gustavo Gutiérrez Merino Diaz sinh ngày 8 tháng 6 năm 1928 tại quận Montserrat, Lima, Peru. Ông là một triết gia, nhà thần học Công giáo và tu sĩ dòng Đa Minh có những đóng góp không thể phai mờ cho phong trào thần học giải phóng ở Mỹ Latinh. Năm 1971, cuốn sách Thần học Giải phóng của ông đánh dấu công trình sáng lập thần học giải phóng, khám phá nguyên nhân gốc rễ của đói nghèo và mối quan hệ giữa thần học và công lý xã hội. Câu chuyện cuộc đời và tư tưởng của Gutierrez đã ảnh hưởng sâu sắc đến thần học đương đại và truyền cảm hứng cho tư duy toàn cầu về đói nghèo và bất công xã hội.
"Tôi đến từ một lục địa mà phần lớn dân số sống trong cảnh nghèo đói, một tình trạng nghèo đói mà Chúa ghê tởm."
Con đường đi đến nghịch cảnh của Gutierrez bắt đầu từ khi anh còn trẻ. Từ năm 12 đến 18 tuổi, ông phải ngồi xe lăn vì bệnh viêm tủy xương ở chân. Trải nghiệm đau thương này không chỉ hình thành nên tính cách của ông mà còn đặt nền tảng cho sự hiểu biết sâu sắc của ông về "hy vọng".
Ban đầu, Gutierrez theo học ngành y tại Đại học Quốc gia San Marcos với mong muốn trở thành bác sĩ tâm thần. Trong thời gian này, ông tham gia vào tổ chức Hành động Công giáo, một tổ chức có ảnh hưởng sâu sắc đến quan điểm thần học của ông. Sau đó, ông nhận ra rằng mình muốn trở thành một linh mục và chuyển sang học thần học. Các nghiên cứu thần học của ông bao gồm Chủng viện Ludwig ở Bỉ và Lyon, Pháp. Tại những nơi này, Gutierrez đã tiếp xúc với nhiều tư tưởng khác nhau, bao gồm Marx, Freud và các lý thuyết tôn giáo và xã hội học khác.
“Sự đến của Chúa Kitô trong thế gian là biểu hiện của tình yêu có thể giải thoát chúng ta và làm cho chúng ta được tự do.”
Tại chủng viện ở Lyon, ông tiếp tục nghiên cứu chủ nghĩa Marx và lý thuyết phụ thuộc, cũng như ứng dụng của chúng vào các điều kiện xã hội ở Mỹ Latinh. Những lý thuyết này đã đặt nền tảng cho thần học giải phóng sau này của ông, đặc biệt khi khám phá tác động của cấu trúc xã hội đối với tình trạng nghèo đói.
Sự ra đời của Thần học Giải phóngGutiérrez trở về Peru vào cuối những năm 1950 và bắt đầu xây dựng sự hiểu biết của mình về "thực tế" Mỹ Latinh, trình bày tầm nhìn của ông về thần học giải phóng tại Hội nghị Chimbot năm 1968. Tại hội nghị, ông nhấn mạnh mối liên hệ giữa cơ cấu xã hội nghèo đói và sự ưu ái của Chúa đối với người nghèo. Ông tin rằng cốt lõi thực sự của đức tin nằm ở "yêu thương người lân cận", và niềm tin này phải kết hợp với hành động xã hội thực tế.
“Làm thế nào chúng ta có thể truyền tải tình yêu của Chúa đối với người nghèo?”
Cuốn sách được ca ngợi rộng rãi của Gutierrez, "Thần học Giải phóng", coi nghèo đói vừa là "tình trạng đáng xấu hổ" liên quan đến kinh tế vừa là "đứa con tinh thần" của tâm hồn. Quan điểm này thách thức các khái niệm thần học truyền thống và thúc đẩy hành động của nhiều tín đồ trong xã hội thực.
Gutierrez nhấn mạnh rằng sự giải phóng của Kitô giáo được thống nhất bởi các hành động của cá nhân. Tư tưởng giải phóng của ông được chia thành ba cấp độ: chính trị, tâm lý và thần học. Ba yếu tố này phụ thuộc lẫn nhau và hỗ trợ lẫn nhau. Ông kêu gọi các tín đồ bước ra khỏi nhà thờ và tham gia vào hoạt động cải thiện bất công xã hội.
“Chỉ bằng cách phá hủy hoàn toàn trạng thái xã hội hiện tại, chúng ta mới có thể chấm dứt vấn đề phụ thuộc và mở ra bước tiếp theo của chủ nghĩa xã hội.”
Ông lập luận rằng chỉ có chủ nghĩa xã hội mới có thể hiện thực hóa tốt hơn công lý và tình anh em của người theo đạo Thiên chúa. Gutierrez chỉ trích sự thỏa hiệp của Giáo hội Công giáo với hệ thống tư bản chủ nghĩa và trong khi kêu gọi cách mạng xã hội, ông nhấn mạnh mối quan hệ chặt chẽ giữa giáo hội và các tầng lớp thấp hơn trong xã hội.
Trong những năm cuối đời, Gutierrez được mời làm giáo sư thỉnh giảng tại một số trường đại học nổi tiếng thế giới, giảng dạy thần học và tiếp tục đấu tranh cho quyền lợi được đối xử ưu tiên đối với người nghèo. Công trình học thuật của ông không chỉ ảnh hưởng đến cộng đồng tôn giáo ở Mỹ Latinh mà còn thu hút sự chú ý đến các vấn đề xã hội và kinh tế liên quan đến đói nghèo.
“Nghèo đói không chỉ là một trạng thái vật chất, mà còn là một cách sống, cách suy nghĩ, cách yêu thương và cách tin tưởng.”
Ông qua đời vào ngày 22 tháng 10 năm 2024 ở tuổi 96. Ảnh hưởng và sức hấp dẫn cụ thể của nền giáo dục cơ bản và thực hành đức tin đã để lại những suy nghĩ quan trọng cho các thế hệ tương lai. Di sản của Gutierrez sẽ định hình lại sự hiểu biết của chúng ta về nghèo đói, đức tin và công lý xã hội như thế nào?