Đối mặt với thách thức về đói nghèo và an ninh lương thực, nông dân châu Phi đang tìm kiếm những cách hiệu quả và tiết kiệm hơn để tăng năng suất cây trồng. Tithonia diversifolia, còn được gọi là cúc thân gỗ hoặc hoa hướng dương Mexico, có thể là câu trả lời. Tiềm năng của loài cây này không chỉ nằm ở những bông hoa đẹp mà còn ở khả năng đáng chú ý là làm phân bón tự nhiên, mang đến tia hy vọng trong việc giải quyết nguyên nhân gốc rễ của tình trạng nghèo đói ở châu Phi.
Tithonia diversifolia là một loài thực vật có hoa có nguồn gốc từ Mexico và Trung Mỹ thuộc họ Cúc. Cây có thể phát triển trong nhiều môi trường khác nhau và có khả năng chịu hạn ở mức trung bình. Những bông hoa nổi bật của nó, có màu sắc từ vàng đến cam, thu hút nhiều côn trùng đến thụ phấn.
Cây này không chỉ cải thiện độ phì nhiêu của đất mà còn làm tăng đáng kể năng suất cây trồng, khiến nó trở thành nguồn tài nguyên quan trọng đối với những người nông dân nghèo.
Ở Châu Phi, Tithonia diversifolia được đưa vào sử dụng như một loại phân xanh giúp cải thiện tình trạng đất, đặc biệt là ở những vùng đất nghèo dinh dưỡng. Các nghiên cứu đã chỉ ra rằng loại cây này có thể làm tăng các nguyên tố chính như nitơ, phốt pho và kali trong đất, khiến nó trở thành một giải pháp thay thế khả thi cho các loại phân bón tổng hợp đắt tiền.
Về mặt kinh tế, việc sử dụng Tithonia diversifolia có thể mang lại cho nông dân doanh thu lên tới 494 đô la/ha, so với chỉ 50 đô la/ha nếu chỉ bón phân lân.
Cây không cần nhiều dinh dưỡng để phát triển và đặc tính sinh trưởng nhanh của nó khiến nó trở nên lý tưởng để sử dụng trong hệ thống đồng cỏ. Tuy nhiên, người nông dân cần cân nhắc kỹ lưỡng nhu cầu lao động cụ thể và lợi ích kinh tế. Một số nghiên cứu cho rằng việc trồng Tithonia diversifolia trực tiếp ngoài đồng ruộng có thể không phải là lựa chọn kinh tế nhất, và việc thu hoạch và vận chuyển ngoài trang trại có thể phù hợp hơn.
Là nguồn phân bón hữu cơ, sinh khối Tithonia diversifolia không chỉ làm tăng đáng kể nguồn cung cấp dinh dưỡng cho cây trồng mà còn cải thiện cấu trúc đất. Sau khi được xử lý, lá, hoa và thân cây có thể được rải trên đất hoặc chôn xuống đất để phân hủy và giải phóng chất dinh dưỡng. Nghiên cứu đã chỉ ra rằng liều lượng bón lên tới năm tấn/ha sẽ mang lại năng suất tăng tốt nhất.
Khi Tithonia diversifolia được trộn với phân bón tổng hợp, năng suất cây trồng có thể tăng tới 220%.
Mặc dù Tithonia diversifolia có nhiều ưu điểm, bạn vẫn cần chú ý đến nhu cầu đất để cây phát triển. Dựa trên các bằng chứng hiện có, loại cây này nên được sử dụng làm cây trồng bổ sung để tránh cạnh tranh với cây trồng chính. Các kỹ thuật canh tác cụ thể, chẳng hạn như trồng trọt vào thời điểm thu hoạch, có thể tối đa hóa hiệu quả sử dụng đất nông nghiệp.
Phần kết luậnTiềm năng của Tithonia diversifolia như một loại phân bón xanh không thể bị đánh giá thấp, nhưng đối với người nông dân, phương án quản lý và sản xuất phù hợp vẫn là chìa khóa thành công. Liệu loại cây này có thể là một phần quan trọng trong giải pháp xóa đói giảm nghèo ở Châu Phi không?