Trong di truyền y học, dị hợp tử kép là một hiện tượng di truyền đặc biệt được đặc trưng bởi một sinh vật sở hữu hai alen lặn khác nhau ở cùng một vị trí. Các alen này có thể gây ra các bệnh di truyền, nhưng do sự khác biệt của chúng nên các triệu chứng thường nhẹ hoặc xuất hiện muộn. Khi công nghệ tiến bộ, các nhà khoa học ngày càng hiểu được lý do tại sao một số bệnh di truyền chỉ biểu hiện triệu chứng rất nhẹ ở một số bệnh nhân.
"Tình trạng dị hợp tử kép thường biểu hiện bằng những căn bệnh không rõ ràng về mặt bệnh lý, nghĩa là nhiều người có thể sống cả đời mà không biết rằng họ mang trong mình biến thể di truyền có khả năng gây nguy hiểm."
Khi nói đến các bệnh di truyền, quan niệm chung là nếu một người có hai biến thể lặn của cùng một gen, thì người đó có khả năng biểu hiện các triệu chứng của bệnh. Tuy nhiên, dị hợp tử kép thách thức quan điểm truyền thống này. Ví dụ, một số bệnh liên quan đến chuyển hóa sắt bất thường, chẳng hạn như bệnh máu nhiễm sắc tố, mặc dù nguyên nhân phổ biến là đột biến gen, nhưng sự kết hợp của các đột biến này có thể khiến bệnh nhân biểu hiện các đặc điểm lâm sàng khác nhau.
Hiện tượng dị hợp tử kép không chỉ khiến các nhà khoa học chú ý hơn đến sự đa dạng di truyền mà còn thay đổi cách chúng ta hiểu về bệnh tật. "Mỗi đột biến gen đều có bối cảnh lịch sử riêng", vì vậy, điều quan trọng là phải linh hoạt áp dụng thông tin này để chẩn đoán. Kết quả bệnh lý từ hàng ngàn bệnh nhân có thể tiết lộ các mô hình dự đoán bệnh chính xác hơn.
Ví dụ, bệnh phenylketon niệu (PKU) là rối loạn di truyền đầu tiên được sàng lọc rộng rãi. Thông qua sàng lọc di truyền, người ta phát hiện một số trường hợp là do dị hợp tử kép, dẫn đến các biểu hiện lâm sàng khác nhau. Hiện tượng này làm nổi bật sự đa dạng của đột biến gen và tác động của chúng.
"Trong một số bệnh, các yếu tố môi trường cũng có thể là yếu tố quan trọng ảnh hưởng đến biểu hiện triệu chứng. Ví dụ, sự thâm nhập của bệnh máu nhiễm sắc tố không hoàn toàn và bị ảnh hưởng bởi giới tính, chế độ ăn uống và các hành vi khác."
Ví dụ, bệnh Tay-Sachs có các triệu chứng rất rõ ràng thường gặp ở trẻ sơ sinh và trẻ nhỏ, nhưng có thể nhẹ hơn ở một số người vì họ có thể mang vi-rút có thể Đột biến ở một số gen hoạt động, làm chậm đáng kể sự khởi phát của các triệu chứng . Do đó, đối với loại bệnh này, các tổ hợp gen khác nhau có thể ảnh hưởng đến sự xuất hiện và phát triển của bệnh.
Tính dị hợp tử kép đóng vai trò ngày càng quan trọng trong nhiều bệnh di truyền hiếm gặp. Ví dụ, ở bệnh hồng cầu hình liềm, một người có thể biểu hiện các triệu chứng lâm sàng khác nhau nếu người đó mang cả alen hình liềm và một gen biến thể khác. Những trường hợp phức tạp này có thể khó chẩn đoán vì chúng không phù hợp với khuôn mẫu thông thường.
Với sự tiến bộ của công nghệ giải trình tự gen, cộng đồng khoa học đã hiểu sâu hơn về tính dị hợp tử kép. Sự hiểu biết của chúng ta về các bệnh di truyền cần được liên tục cập nhật để bao gồm những tương tác gen phức tạp này và các yếu tố có khả năng ảnh hưởng. Trong tương lai, điều này có thể giúp chúng ta dự đoán và điều trị những căn bệnh này chính xác hơn.
Vậy, có những đột biến di truyền chưa được phát hiện ẩn chứa trong bạn và tôi không?