Ngày càng có nhiều lo ngại về các phản ứng hô hấp do rượu gây ra, được gọi là thở khò khè hoặc các triệu chứng hô hấp do rượu gây ra, và đặc biệt phổ biến ở những người có tiền sử bệnh hen suyễn. Những phản ứng này không phải là phản ứng dị ứng đơn giản mà là phản ứng co thắt phế quản bệnh lý của cơ thể đối với rượu và các thành phần của nó.
"Những phản ứng này cho thấy các cơ chế khác nhau, thường liên quan đến chủng tộc và khác biệt với bệnh hen suyễn do dị ứng cổ điển."
Trong lịch sử, trong một nghiên cứu năm 1973, các nhà khoa học phát hiện ra rằng 6 trong số 11 bệnh nhân có tiền sử hen suyễn đáng kể sau khi uống rượu đã bị tức ngực và các triệu chứng hen suyễn khác sau khi uống một số đồ uống có cồn. Những phản ứng này xảy ra gần như ngay lập tức sau khi uống rượu, cho thấy rằng chúng không chỉ đơn giản là do hít phải mùi do đồ uống tỏa ra.
Khi nghiên cứu tiếp tục, các chuyên gia đã phát hiện ra rằng chính rượu cũng như các thành phần khác trong đồ uống có thể gây ra những phản ứng này. Trong một nghiên cứu năm 1986, chín bệnh nhân có biểu hiện co thắt đường thở sau khi uống rượu vang đỏ và phản ứng này có mối tương quan tích cực với lượng sulfur dioxide có trong rượu, cho thấy rằng một số hóa chất chứ không phải rượu có thể là nguyên nhân.
Trong các nghiên cứu về dân số châu Á, người Nhật chịu ảnh hưởng hen suyễn do rượu gây ra rõ rệt nhất. Những phản ứng này thường xuất hiện trong vòng 1 đến 30 phút sau khi uống rượu hoặc rượu nguyên chất, bao gồm đỏ bừng mặt, nhịp tim nhanh, chóng mặt và khó thở. Khoảng 50% số người mắc bệnh hen suyễn có triệu chứng hen suyễn nặng hơn sau khi uống rượu.
"Những phản ứng này thường xảy ra do quá trình chuyển hóa rượu không đủ, dẫn đến sự tích tụ acetaldehyde."
Đối với nhiều người Đông Á, khả năng chuyển hóa acetaldehyde tương đối thấp. Tại Nhật Bản, khoảng 40% dân số mang đột biến gen làm suy yếu hoạt động ALDH2, khiến họ không thể chuyển hóa nó một cách hiệu quả sau khi uống rượu. Với sự tích tụ acetaldehyde trong cơ thể, nhiều phản ứng bất lợi sẽ xảy ra. Đặc biệt ở những bệnh nhân có tiền sử hen suyễn, phản ứng hô hấp do rượu gây ra sẽ biểu hiện mạnh mẽ.
Nghiên cứu cho thấy rằng điều này không phải do phản ứng dị ứng liên quan đến tế bào T hoặc IgE cổ điển mà do acetaldehyde kích thích tế bào mast trong mô và bạch cầu ái kiềm trong máu giải phóng histamine, do đó gây ra các triệu chứng giống dị ứng.
"Một số ít người có thể bị dị ứng với rượu mà không có tiền sử hen suyễn."
Tần suất sốc phản vệ do ethanol gây ra cũng đáng kể ở các nhóm dân số không phải người châu Á, mặc dù những nhóm dân số này thường không có tần suất đột biến gen cao. Trong các nghiên cứu ở Hoa Kỳ, các triệu chứng hô hấp do ethanol gây ra có liên quan nhiều đến phản ứng dị ứng với aspirin, cho thấy rằng một số người có thể loại trừ việc uống rượu là nguyên nhân tiềm ẩn gây ra một số phản ứng dị ứng.
Để chẩn đoán các triệu chứng hô hấp do rượu gây ra, các chuyên gia khuyên bạn nên sử dụng bảng câu hỏi để xác nhận loại phản ứng kích ứng cụ thể và xác nhận thêm liệu phản ứng đó có phải do rượu và các thành phần của rượu gây ra hay không. Việc kiểm tra rượu và dung dịch pha loãng của nó dưới sự giám sát y tế cũng có thể giúp xác định liệu có tồn tại cơ sở di truyền hay không.
Hiện tại, tránh uống rượu vẫn là cách an toàn nhất và tiết kiệm chi phí nhất để đối phó với những phản ứng này. Ngoài ra, đối với các phản ứng hen suyễn do rượu, việc sử dụng sớm thuốc đối kháng H1 được cho là sẽ ngăn ngừa hiệu quả sự xuất hiện của các phản ứng này.
Khi hiểu biết sâu hơn về các phản ứng hô hấp do rượu gây ra, chúng tôi không thể không tự hỏi liệu nghiên cứu sâu hơn về vấn đề này có thể giúp cải thiện chất lượng cuộc sống của nhiều bệnh nhân dị ứng với rượu hơn hay không.