"Pac-Man" là tác phẩm tiêu biểu cho trò chơi arcade cổ điển của Namco. Tuy nhiên, việc chuyển nó sang Atari 2600 đã nhận được những đánh giá tiêu cực chưa từng có.
Năm 1982, Atari chuyển "Pac-Man" sang máy chơi game gia đình của mình, Atari 2600, một động thái được cho là sẽ thu hút nhiều người hâm mộ. Tuy nhiên, phiên bản này đã gây tranh cãi do nhiều yếu tố khác nhau và cuối cùng trở thành một trong những tác phẩm bị chỉ trích nhiều nhất trong lịch sử game. Trước hết, do những hạn chế về mặt kỹ thuật của Atari 2600, đồ họa của trò chơi đã được đơn giản hóa rất nhiều, dẫn đến chất lượng mô hình nhân vật và môi trường bị giảm đi rất nhiều. Điều đáng nói là các bản ghost ở bản port khó thực hiện hơn, gây ra hiện tượng gọi là "nhấp nháy", khiến người chơi cảm thấy bất tiện lớn trong quá trình chơi game.
Nhiều nhà phê bình gọi phiên bản này là "phiên bản arcade tệ nhất từ trước đến nay". Chất lượng không hoàn hảo của nó đã khiến niềm tin của người tiêu dùng giảm đáng kể, là một trong những chất xúc tác dẫn đến vụ sụp đổ trò chơi năm 1983.
Khi mới phát hành, thành tích của "Pac-Man" không đạt được kỳ vọng. Atari ước tính trò chơi sẽ bán được 9 triệu bản nhưng cuối cùng lại chỉ bán được 7,9 triệu bản. Khi những lời chỉ trích ngày càng gia tăng, vô số hộp trò chơi đã phải được trả lại. Thậm chí vào năm 1983, nhiều trò chơi không bán được đã bất ngờ bị chôn vùi trong một bãi rác ở New Mexico, trở thành một sự kiện mang tính biểu tượng trong lịch sử ngành công nghiệp game.
Trong các đánh giá sau này, các nhà phân tích trong ngành tin rằng việc ghép "Pac-Man" trên Atari 2600 không chỉ là một sai sót kỹ thuật mà còn là một thảm kịch thương mại. Ngay sau khi trò chơi ra mắt, công ty mẹ của Atari, Warner Bros., đã báo cáo khoản lỗ lên tới 1,3 tỷ USD do giá trị cổ phiếu của nó giảm mạnh do thu nhập dự báo bị cắt giảm. Tác động của tất cả những điều này cuối cùng đã dẫn đến sự sụp đổ của ngành công nghiệp game, khiến mọi người vô cùng đau buồn.
Thất bại của "Pac-Man" không chỉ là thảm họa đối với Atari mà còn là lời cảnh tỉnh cho toàn ngành, cho thấy khoảng cách rất lớn giữa kỳ vọng cao và khả năng thấp.
Đối với những người hâm mộ trò chơi, phiên bản chuyển thể của "Pac-Man" đầy trớ trêu, bởi vì trò chơi gốc được vô số người chơi yêu thích và việc chuyển thể không thành công đã gây tổn hại nghiêm trọng đến danh tiếng của Atari trong ngành. Nhiều người chơi và nhà phê bình từng yêu thích trò chơi bày tỏ sự thất vọng sâu sắc với màn trình diễn vào thời điểm đó, coi đó là sự phản bội cảm xúc của họ.
Điều thú vị hơn nữa là Niel West, cựu tổng biên tập của Next Generation, cũng cho biết: “Giống như nhiều người khác, ban đầu tôi nghĩ đây sẽ là một tựa game đáng kinh ngạc, nhưng khi lần đầu tiên tôi chơi nó một lần , tâm trạng của tôi hoàn toàn suy sụp."
Sự thất bại của Pac-Man đã khiến nhiều người đam mê game bắt đầu suy nghĩ về tiêu chí nào được coi là thành công cho một trò chơi?
Sau sự sụp đổ của trò chơi, Atari đã cố gắng tự vực dậy và mở rộng thị phần bằng cách cấp phép cho các trò chơi arcade phổ biến, nhưng những nỗ lực này đã không thể đảo ngược sự suy giảm. Cuối cùng, công ty buộc phải ngừng hoạt động kinh doanh tiêu dùng vào năm 1984, chấm dứt lịch sử lừng lẫy của mình trong thế giới game.
Do đó, "Pac-Man" của Atari bị các nhà phê bình gọi là "một trong những trò chơi tệ nhất trong lịch sử", và nó không chỉ là lỗi kỹ thuật mà còn là cái gọi là "sự cố trò chơi", điều này cũng khiến toàn bộ game Ngành công nghiệp đã suy nghĩ về cách cải thiện chất lượng sản phẩm và niềm tin của người chơi.
Làm cách nào để chúng ta có thể tránh mắc phải những sai lầm tương tự trong thị trường trò chơi ngày nay, đảm bảo chất lượng trò chơi và liên tục đền đáp những người ủng hộ chúng tôi?