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石棉暴露后20年！为什么胸膜斑块会成为肺部健康的隐形杀手？
石棉是一种广泛使用的矿物，曾经被认为是一种神奇的材料，因为它具有优异的耐热和耐腐蚀性能。然而，随着时间的推移，人们开始认识到石棉对健康的危害，尤其是肺部疾病的风险。从工人在高风险职业中的暴露到家庭中的非职业性暴露，石棉的影响可能会在数十年后出现，其中胸膜斑块成为最为人所关注的问题之一。
石棉暴露相关的肺部疾病包括良性疾病如石棉肺（由石棉引起的肺纤维化）、扩散性胸膜增厚、胸膜斑块以及恶性疾病如肺癌和恶性间皮瘤。
石棉的影响和暴露途径
根据研究报告，石棉纤维在吸入后会进入人体的上呼吸道和下呼吸道。虽然某些纤维会被身体的排除机制清除，但长纤维则可能深入肺部，并在肺部滞留多达数十年。这一过程与肺部的免疫系统反应有关，可能导致发炎、细胞和组织损伤，结合时间的推移，最终引发肺纤维化或恶性肿瘤的风险上升。
胸膜斑块的形成及其风险
胸膜斑块是石棉暴露最常见的表现形式，影响了多达58%的石棉接触工作人员。这些斑块通常在第一次接触后的20到40年间形成，并且通常不会引起症状，但它们却是未来发展其他石棉相关疾病的风险指标。
胸膜斑块的形成可能与石棉纤维穿过淋巴通道，引起局部发炎反应和纤维化有关。
增厚性胸膜病
扩散性胸膜增厚是一种伴随石棉暴露引起的良性胸膜病，通常发展于石棉暴露后的20至40年之内。与胸膜斑块不同，这种病症会导致呼吸功能明显下降，并且患者经常会感到呼吸困难和胸痛。
扩散性胸膜增厚的发展与石棉纤维引发的纤维母细胞和间皮细胞反应有关。
良性石棉胸膜积液
良性石棉胸膜积液是由于石棉暴露后产生的胸膜腔积液，通常在接触后的10年内出现。虽然有时会无症状，但这种情况仍然需引起重视，因为它可能进展为扩散性胸膜增厚的疾病。
恶性石棉相关疾病
不幸的是，石棉暴露还与恶性疾病有直接关系，其中最著名的是恶性间皮瘤。此病是一种极具侵略性且无法治愈的肿瘤，通常在最初暴露的20到50年内显现，其症状包括呼吸急促、慢性胸痛和体重减轻。虽然早期诊断对提高存活率至关重要，但此病通常被早期忽视。
诊断恶性间皮瘤依赖于多项检查，包括影像学检查和活检。
工业与环境影响
许多工业工作人员以及其家庭成员都可能因为环境中的石棉纤维而受到影响。许多年久失修的建筑物中，仍然存在着大量的石棉材料，使得即便在搬家或进行维修时，水泥粉尘中的石棉纤维也可能被释放，对无辜者的健康构成威胁。
如何预防与应对
为了减少石棉的危害，首先，政府应该进一步加强对石棉的管理与限制使用。此外，对于接触过石棉的工作者，定期健康检查是必不可少的，而家庭成员也应该了解石棉的潜在风险，以避免接触。
总的来说，石棉引发的问题超出了工业界的范畴，它的健康影响正悄然影响着数以千计的家庭。这是否让我们在日常生活中更加注重身边的隐形危险呢？
