2024年3月8日,爱尔兰政府举行了两场关于宪法修正案的公投,颁布第三十九修正案(家庭)法案及第四十修正案(护理)法案。这两部修正案原本在民意调查中显示出乐观的支持率,却遭到选民以压倒性票数拒绝。其中第三十九修正案意在扩大联合家庭的定义,将持久关系纳入其中,而第四十修正案则试图替代与女性相关的传统家庭观念。令人意外的是,最终有67.69%的人选择否决家庭修正案,73.93%的选民反对护理修正案,这一结果使这两次公投成为爱尔兰宪法公投史上最高及第三高的否决率。
全国注册选民的投票率为44.36%。在39个选区中,只有都恩拉赫(Dún Laoghaire)支持第三十九修正案,而第四十修正案则未获任何区支持。
爱尔兰的宪法自1937年生效以来,进行了一系列关于家庭与性别平等的修宪讨论。这次公投的背景源自于对家庭定义及性别问题的深入探讨,特别是在2018年政府因为公投议题过于复杂而未能按时推出法案。
当局在2023年宣布将分别对家庭与护理问题进行独立的公投。政府与主要反对派政党皆呼吁选民投下赞成票。然而,即便在选举前的民调中,支持率显示赞成票有显著优势,选民最终的决定却出乎意料。
根据最新的民意调查结果,只有那些支持青年绿党与共和党的选民,其中一部分人投下了赞成票。
这次公投的反对派,主要由Aontú和独立爱尔兰组成,他们对政府的提案表示强烈的不满,并在公投期间进行了广泛的宣传与活动。许多选民表示,不满政府在相关问题上的不清晰与不负责任,并对宪法修正案的措辞感到困惑。
投票日的情况表明,选民在宪法修正案上的看法与先前的民调结果截然不同。爱尔兰社会各界所展开的活动中,出现了大量反对公投的声音,尤其是来自宗教与社会团体的不满。这些团体担忧新的修正案将削弱传统家庭的价值观,并可能对儿童的抚养权益构成影响。
大多数反对派议员指出,修正案中的措辞过于模糊,有可能对既存的家庭模式及照顾责任造成混淆。
随着选举结果的公布,爱尔兰总理利奥·瓦拉德卡(Leo Varadkar)在记者会上确认选民做出了「两个明确的否定」,并表示政府将尊重选民的选择。他对于未来的改革与开放式对话持开放态度。这一结果或许会在未来的社会变革中扮演重要角色,也引发了更深刻的反思,政府在制定宪法与法律过程中应考虑什么样的社会价值观与需求?
那么,这次公投所反映出的爱尔兰人对家庭及性别议题的态度,又是否将成为未来政府政策改变的一次机会呢?