2024年3月8日,爱尔兰政府举行了两次关于修宪的公投,针对的是宪法中有关家庭及照顾的条款。这两个修正案分别是第三十九条修正案(家庭)及第四十条修正案(照顾)。第三十九条修正案旨在扩展家庭的定义,将持久关系纳入家庭的范畴,而第四十条修正案则意在将原本针对女性的条款,取而代之以无性别的内容来支持家庭内的照顾。
在这次投票中,执政联盟如芬那共和党、国民党及绿党以及反对党如辛费党、工党及社会民主党皆呼吁选民支持这两项修正案。然而,与普遍预期相悖的是,最终投票结果显示,三十九条修正案以67.69%的票数被否决,四十条修正案则以73.93%被否决,成为爱尔兰宪法公投历史上,否决票比例最高的公投之一。
这些否决的结果不仅反映出对政府提案的质疑,也显示了民众对于家庭及照顾概念的深层次思考。
自1937年爱尔兰宪法生效以来,对家庭的定义一直是社会关注的焦点。报导指出,随着时代变迁,社会对于家庭结构的认知逐渐多元化,许多公民及社会团体已经表达了对家庭定义进行修订的强烈需求。然而,这次公投显示出社会分歧的加深,反映出极端的意见对立。
此次修正案的提案背景包括长达数年的性别平等及家庭权益的讨论。 2018年,当时的公正与平等部长查理·弗拉纳根曾宣布将进行一场关于删除宪法第41.2条的公投。不过,由于程序延迟,该公投未能如期举行。
专家指出,宪法中的条款不仅影响法律的实施,也对社会的道德观塑造有深远的影响。
此次修正案最终通过的公众教育活动由选举委员会负责,但在各种社会背景下,选民对于两项提案的理解和支持程度迥异。调查显示,在各政党支持者中,大多数对于“照顾”修正案反对意见集中,并对政府在该修正案上表达的不明确感到不满。
根据统计,仅有44.36%的选民参与了此次投票,这显示出对于这些重要社会议题的关注并不如预期广泛。事实上,德希拉这一选区为唯一支持三十九条修正案的地区,而没有任何地方支持四十条修正案。在随后公开的结果中,登戈尔选区对两项修正案的反对票均超过了80%。
选民的反应显示出他们对于家庭定义和性别角色的固有观念依然根深蒂固,改变并非易事。
反对者的声音来自于多种社会团体,这些声音不仅来自宗教团体,也包括许多民间与法律机构。尽管有众多的社会运动呼吁进行改革,但在公投过后,政府与社会将怎么继续进行下一步的对话与改善,依然是未来讨论的重要课题。
对于这次的公投结果,爱尔兰总理利奥·瓦拉德卡表示将尊重选民的选择,并意识到此次投票对于政府的挑战。他的对手,反对派领袖玛丽·卢·麦克唐纳则指出,这次结果显示政府在措辞上确实「缺乏清晰」。这不仅是政治对话的终结,还是普通民众对于未来方向的深思。
未来,爱尔兰的家庭定义是否会出现变化?这将取决于社会如何持续讨论并重塑对家庭及照顾的理解与语言?