腱鞘囊肿是一种充满液体的肿块,与关节或腱鞘相关。它最常见于手腕背部,其次是手腕前部。这些囊肿的成因仍然未知,但一般认为与滑膜的外突有关。诊断通常依赖于肉眼检查。透过波动感或过去大小变化的现象可以支持该肿块为腱鞘囊肿的诊断。腱鞘囊肿在观察时通常非常明显,而医学影像只有在必要时才考虑用于排除其他诊断。
腱鞘囊肿通常不需要治疗,约有一半的情况下,它们会自行消失。
每年约有三万人从未接触过的腱鞘囊肿在手或腕部新发生。这些囊肿的平均大小为2厘米,但也有报告显示切除的囊肿可达到5厘米以上。腱鞘囊肿的大小可能随着时间而变化,约有50%到70%的手部和手腕肿块均为腱鞘囊肿。
这些囊肿常见于腕关节附近,特别是在舟状月骨及腕舟相区域。常见的腕部腱鞘囊肿包括:
根据2007年在格拉斯哥进行的一项研究,在接受外科手术切除足部肿块的患者中,有39例为腱鞘囊肿。研究重申了之前的发现,即在足底或脚跟并未发现腱鞘囊肿。该研究指出女性的发生率较高,且有不少案例在手术前被误诊为腱鞘囊肿。
虽然肿块在这些部位可能是腱鞘囊肿,但外科医生应优先考虑其他诊断。
腱鞘囊肿并不仅限于手部和足部,还可能影响膝关节,通常是在十字韧带附近出现。它们也可能出现在肩部,典型的部位包括肩锁关节或肱二头肌腱附近。在极少数情况下,腱鞘囊肿可能会影响到脊髓,造成远端肢体的疼痛或感觉异常。
目前最普遍接受的推测成因为「疝气假说」,即腱鞘囊肿被认为是关节囊或腱鞘的薄弱部分向外突起的结果。观察到囊肿发生在接近腱和关节的位置,这一点使得该假说得到广泛认可。腱鞘囊肿的液体成分与滑液相似,而注射液体到囊肿内时却不会进入关节,这被认为是形成了有效的单向「止回阀」,使液体能从关节流出,但无法再流入。
腱鞘囊肿诊断简单明了,因为它们在视觉上明显且触摸时柔韧。超声检查可以用于提高对临床怀疑病变的诊断信心,或检视小肿块是否是背侧腕部疼痛的原因之一。
至少有三分之一的腱鞘囊肿在六年内会自行消失,十年内可达50%。手术切除是腱鞘囊肿的主要选择性治疗方式,另有用细针抽吸囊肿液体的方法可供选择,但抽吸后的复发率约为50%。
治疗的并发症可能包括关节僵硬和疤痕形成。手术切除伏侧腱鞘囊肿后的复发率更高,未完全切除或未能执行层式缝合手术也可能导致复发。
腱鞘囊肿经过抽吸后复发率通常高于手术切除后。根据六年的结果研究,手术切除、抽吸和无治疗的腱鞘囊肿三者在长期效果上并无明显差异。
其中一项研究表明,无论是切除、抽吸还是放任不管,经过两年及五年未来的随访,症状上未见差异。
腱鞘囊肿被形象比喻有时会称作「圣经肿包」,因为历史上曾经用重物攻击肿块以使其破裂,这种治疗方法虽然有时会奏效,但可能造成伤害,因此并不建议使用。面对腱鞘囊肿,我们是否应该探索其他可能的诊断和治疗方式呢?