在肉类产业中,肉品的品质直接影响到消费者的选择和肉品市场的走向。其中,PSE(苍白、软、流失水的肉类)和DFD(深色、坚硬、干燥的肉类)是两种主要的肉类品质问题,它们的成因和后果截然不同,但却都在肉类生产中占有一席之地。
PSE肉类通常显示出异常的颜色和质地,呈现出颜色较淡且水分流失量大,这使得最终产品在外观和口感上都不具吸引力。这种情况通常发生在猪肉、牛肉及家禽肉类中,主要是因为屠宰后肌肉的代谢异常,导致肌肉pH值降低。
PSE肉类的形成与肌肉中的乳酸堆积及酸度升高密切相关,随着pH值的降低,肌肉纤维的结构变化也随之而来。
相对于PSE肉类,DFD肉类则是因为肌肉在屠宰后pH值过高而引起的,这种肉类显得较深色且相对坚硬。DFD的形成通常与应激相关,尤其是在运输和处理过程中的长时间应激,导致肌肉中的肝糖耗尽。
DFD肉类的色泽和结构变化是因为肌肉在应激期间未能有效地保持能量储备,继而导致质感的改变。
两者的主要成因之一是屠宰前动物所遭受的压力。PSE肉类往往是在动物经历了过高的压力,尤其在屠宰前时,这会使肉类产生过多的乳酸,并迅速降低pH值。而DFD肉类则是因长时间的应激造成的肝糖耗竭,进而导致肉类酸度偏高。
在基因层面,PSE肉类和DFD肉类也有所不同。PSE肉类的发生与RYR1基因的突变有关,这种基因影响动物肌肉中的钙离子释放,导致过度的乳酸产生。而对于DFD肉类,虽然也可能与基因有关,但其发生主要是由于生理与环境因素的综合作用。
在养猪场,选择不含有关基因的猪只作为繁殖种畜,有助于减少PSE肉类的发生率。此外,通过挑选耐受压力的个体,可以进一步提高肉品的品质并减少DDF的风险。
降低屠宰过程中的压力,可以有效提升肉质。透过改善运输环境、缩短运输时间及提供足够的休息时间,能够让动物在进入屠宰场前更放松,进而改善肉类品质。
根据估算,美国猪肉产业因为肉品品质问题每年损失高达2亿美元,而其中PSE肉类占有不小的比例。改善肉类品质问题,不仅对消费者有益,对整个行业的经济效益也具有重要的影响。
在未来的肉类生产中,如何平衡动物福利与肉品品质,将成为行业内亟需解决的难题,这也是所有参与者应该深思熟虑的问题吗?