随着城市水道污染问题的日益加剧,Urban Rivers这个非营利组织于2014年成立,旨在恢复伊利诺伊州芝加哥的水域,并致力于改善城市水生生态系统的健康与复苏。该组织的多个项目,其中包括名为「Wild Mile」的浮动生态公园,吸引了国际关注,展现了创新的水道清理解决方案。
在2013年,Josh Yellin, Zachary Damato和Nick Wesley注意到芝加哥河系存在的水污染和生态退化问题,于是共同创立了Urban Rivers。最初,他们针对位于芝加哥南支的「Bubbly Creek」,该地区长期被用作商业运输和肉类加工产业的废物倾倒点,非常严重地影响了当地水质。
"Urban Rivers的主要目标是使芝加哥的水道恢复生机,重新激活其生态系统,使之成为可持续利用的水源."
Urban Rivers不仅采取了改善水质的生态方法,还发展了高科技的自动化垃圾清理技术。其中包括一款原型自动清理机器人,这款机器人利用众筹资金进行开发,专门用来清除水道中的垃圾,保护水生物的生存环境。
"这款垃圾清理机器人的设计旨在实现自动化运作,以便更高效地保护水道。"
Urban Rivers在与当地和州立大学协作的过程中,持续监测水域生态系统的健康。通过与学术界的合作,他们分析水化学和生态变化,例如透过研究昆虫群落来评估溪流健康。
Urban Rivers的「Wild Mile」是全球首个浮动生态公园,呈现了其独特的「riverponic」系统。这种系统除了吸引野生动植物,也大幅提升了水道的生态多样性。与此同时,Urban Rivers也通过「river rangers」来监管公园的植物和野生动物,并处理垃圾、杂草及入侵种等问题。
"我们希望Wild Mile不仅是个休闲场所,也是生物多样性的保护者,吸引了各种鸟类和鱼类共生."
Urban Rivers计划进一步扩展Wild Mile的规模,并在芝加哥河与北岸水道交汇处设置第三个位置,获得了国家鱼类和野生动物基金会的资金支持。他们的努力不仅改善了航道的净化过程,也推动了社区的环保意识。
Urban Rivers在2023年举办了环境正义自由学校(EJFS),这是一个让学生接收气候与环境教育的契机,进一步强化社区对生态保护的责任感。
"透过夏季教育计画,我们希望培养下一代的环境保护者,让他们明白水道治理的重要性."
Urban Rivers的创新清理技术和生态恢复项目不仅为芝加哥的水道带来了显著改变,也为其他城市提供了借镜。在推动水道环境改善的过程中,其中所涉及的科技与社区互动,将以何种方式重塑我们对城市水域的认知与未来的期待呢?