在全球范围内,美国的处方药价格持续名列前茅,这一现象成为21世纪许多公共卫生与经济政策讨论的核心议题。根据2021年的一项综合性公报,美国与其他32个国家相比的处方药价格竟高出256%。这背后究竟隐藏着哪些原因?
制药行业的一大特点是生产商能够自由设定价格,这使得美国的处方药价格在全球中名列前茅。早在2004年,已经有研究显示,美国的品牌药品价格远高于诸如加拿大、英国等拥有价格管制的国家。这种情况在2003年国会通过《医疗保险处方药改进与现代化法》后进一步加剧,该法禁止美国最大的单一支付者医疗保险系统,即医疗保险计划(Medicare)与制药公司进行价格谈判。
根据对药品价格的调查,药品制造商在美国拥有设置价格的绝对自由,这直接导致市场的无序和药品价格的飙升。
随着民众对于高药价的不满升温,许多公众调查显示71%至86%的美国人支持允许Medicare与制药公司进行价格谈判。尽管如此,两次民主党控制的众议院均尝试推动相关法案却未能成功,原因主要是共和党控制的参议院反对通过。
2022年《通货膨胀减少法》的通过使得美国卫生与公共服务部门将可以于2026年起针对某些处方药的价格展开谈判,此举被广泛视为薬品价格改革的重要一步。
未来,通过老年医疗保障计划进行药品价格谈判的范围将逐步扩大,对于期待降低药品价格的患者而言,这无疑是一则好消息。
数据表明,美国的处方药花费占国家医疗开支的相当一部分,特殊药品的价格涨势尤为突出。专家指出,药品的价格波动性和不透明性使得患者难以预测和控制药费。同时,市场上缺乏有效竞争和价格控制的环境也导致了药品的天价现象。
由于药品价格过高,许多患者选择不按处方服用药物,一个2015年的调查显示,有25%的美国人因为高额的药品价格而未能如期服药。长期下来,这不仅增加了患者的健康风险,也给美国整体的医疗体系带来了更大的负担。相较之下,加拿大只有8%的人报告因价格未按时服药。
面对高额的药品价格,不少美国人选择通过各种途径从其他国家购买药物。从2004年开始,估计每年有超过1亿美金的药品从加拿大进口到美国,这也反映出美国药品价格中的庞大差异。
药品价格的高企不仅是患者负担的问题,也是医疗体系中急需改革的榷圭。随着越来越多的声音呼吁开放药品价格谈判和市场的透明度,或许未来的医疗政策能够带来实质性的改变,根本上改善患者的就医环境。这项变革最终期望能减少美国在全球药品开支上的不平等,而每位患者的所需药品能以更合理的价格提供。
在这样的背景下,美国的药品市场是否能走出这一困境,真正实现价格的合理化,让每个患者都能负担得起自己的药品需求?