腹主动脉瘤(AAA)是一种腹主动脉局部扩大,当其直径超过3公分或正常值的50%时,便可被诊断为此病。尽管腹主动脉瘤的存在是个潜在的健康威胁,但多数情况下,这种病症几乎不会引起任何症状,直到它发生破裂。破裂的时候会引起剧烈疼痛,并有可能导致低血压或丧失意识,而这些情况往往是致命的。
大约85%的腹主动脉瘤发生在肾脏以下的部位,其余则发生在肾脏水平或以上。
这种病症最常见于男性、年龄超过50岁的人以及有家族病史的个体。此外,吸烟、高血压以及其他心脏或血管疾病也是重要的风险因子。某些遗传性疾病,如马凡氏综合症和艾勒斯-丹洛斯综合征,则与AAA的风险增加有关。
大多数的腹主动脉瘤在初期时不会引起任何不适,这使得人们对此病症缺乏警觉。当腹主动脉逐渐扩大时,除非它的尺寸达到一个临界值,否则一般情况下患者并没有明显症状。虽然偶尔可能会感到腹部、背部或腿部的轻微疼痛,但这类痛感往往不具特异性,容易被误认为其他健康问题。
腹主动脉瘤的破裂可能导致腹部、背部或腹股沟的剧烈疼痛,并伴随着明显的脉动感及生命危险。
研究指出,腹主动脉瘤主要会在以下群体中出现:男性、超过65岁的男性,以及有吸烟历史的人。这些风险因素如同一把双刃剑,除了这些主要因素外,还包括家族病史、高血压和高胆固醇。对于早期发现腹主动脉瘤,筛检是至关重要的。
最好的预防方法是戒烟,因为超过90%的腹主动脉瘤患者都有吸烟历史。在美国,65至75岁的男性(有吸烟历史)被建议进行腹部超声筛检。与此同时,英国和瑞典也建议划定65岁以上的男性进行筛检,以减少腹主动脉瘤导致的死亡风险。
在160,000例有主动脉瘤患者的死因中,死亡率高达85%至90%,这让人不禁思考,如何在无症状阶段及早预防和识别这一病症呢?
对于腹主动脉瘤的诊断,医生通常会透过身体检查、腹部超声波或CT扫描进行诊断。当轻轻按压腹部时,有的情况下甚至可以触及到增大的动脉。在影像学检查后,如有明显的扩大,则需定期进行术后跟踪,以监控进一步扩大的情况。
腹主动脉瘤的破裂往往需要立即的外科修复,因为每一秒都有可能改变患者的命运。
根据腹主动脉瘤的大小和症状,患者可选择保守治疗或手术修复。对于直径超过5.5公分的患者,建议进行手术修复;而对于小于此尺寸的无症状病人,则可透过定期监测来延迟手术。
当考虑每一项治疗方案时,医疗团队会综合考量患者的整体健康状况及压力情况,以保证治疗的安全性和有效性。
重要的不是腹主动脉瘤的存在,而是我们对它的认知和防治方法!在这样的情况下,如何在日常生活中提高对潜在健康威胁的警觉呢?