类癌(Carcinoid tumors)是一种生长缓慢的神经内分泌肿瘤,源于神经内分泌系统的细胞。它们大多数的患者在生活中并不会表现出明显的症状,通常是在进行其他原因的手术时偶然发现。然而,一旦发展为类癌综合征,则可能导致多种症状,包括心脏病变。
类癌肿瘤约有10%会分泌过多的荷尔蒙,尤其是血清素,这会影响到心脏健康。
类癌肿瘤最常见的部位是在小肠,特别是回肠,此外,也会发现在盲肠和直肠。这些肿瘤的生长速度相对于其他恶性肿瘤而言较慢,因此许多患者在疾病早期并不会出现任何不适。然而,当这些肿瘤开始转移至其他器官,尤其是肝脏时,就可能会观察到类癌综合征的出现,并且有49%的患者会伴随心脏病变的并发症。
类癌综合征的症状包括面部潮红、腹泻以及心脏瓣膜疾病,这些都与肿瘤的分泌物有关。
类癌综合征是由肿瘤释放过多的血清素和其他生物活性物质导致的一系列症状。这些症状包括皮肤潮红、腹泻、支气管收缩和右心室瓣膜病变等。血清素会促进心脏肌肉细胞的增殖,进而引起三尖瓣疾病,这便是类癌综合征与心脏病之间的直接联系所在。
虽然大多数患者在其一生中不会因类癌肿瘤而受到影响,但仍有少数患者会发展出类癌综合征,通常是因为肿瘤的数量增多或转移。某些胃腺类癌在低胃酸的情况下更容易发生,这与慢性病如哈希莫多甲状腺炎或恶性贫血等条件有关。
约有5名男性中有1名会因类癌肿瘤引发综合征,而其中50%将会涉及心脏问题。
对于类癌肿瘤,手术为首要的治疗方式。如果肿瘤已经转移至肝脏,通常被认为无法治愈,则可以利用放射药物进行治疗,以抑制肿瘤增长并延长病人生命。化疗对于类癌肿瘤一般效果不佳,通常不被推荐使用。
患者的症状管理也很关键,类似于生长抑素类似物(Octreotide 或 Lanreotide)可以帮助减少内分泌分泌活动,并能够对肿瘤有一定的抑制作用。
随着对类癌及相关心脏病变的研究不断深入,医疗界对于这些症状的理解和管理将持续改善。此外,如何将这些知识应用于临床实践,帮助更多的患者获得早期诊断和及时治疗,将是未来的重要方向。
当思考为何类癌综合征影响少数患者,但与心脏病变却存在密切联系时,我们是否应该重新审视我们对待这种疾病的态度和治疗方法?