在牙齿的发展过程中,隐藏着一种神秘却重要的肿瘤,称为牙胚瘤(ameloblastoma)。这种肿瘤的发现可以追溯到1827年,当时的医学界对它的认识尚不完善。随着时间的推移,牙胚瘤的相关研究不断深入,并逐渐获得现代医学的关注。这种肿瘤主要出现在下颚,相较于上颚更为普遍,且其生长缓慢却可以引起严重的面部和下颚畸形,甚至对患者的生活造成重大影响。
牙胚瘤的存在可能会导致骨头的撕裂和周围组织的破坏,使肿瘤切除术成为唯一的治疗方法。
根据2017年世界卫生组织的分类,牙胚瘤分为四种类型:
传统牙胚瘤通常呈现多个大型囊性区域,为最常见的形式。
这种类型的程度相对较轻,约占牙胚瘤病例的10%。它多见于年轻患者。通常与未萌出的智齿有关。
虽然极少见,但组织学上不典型的牙胚瘤有时会导致转移,主要在肺部发现。
此类型组成了所有牙胚瘤的2%。
牙胚瘤通常出现在上颚和下颚,但80%的病例位于下颚,尤其是后方的角区。它们常与未萌出的牙齿有关,并且会导致相邻牙齿的位移和根部的吸收。患者的症状包括缓慢增大的无痛肿块,最终可能导致面部变形。
随着肿块的增大,它的扩展会压迫到周围组织,导致牙齿松动和咬合不良。
在某些情况下,骨头的膨胀会导致软组织受累,这也使得肿瘤更加难以管理。特别是上颚的牙胚瘤,由于骨质薄弱,可能会扩散至鼻窦和颅腔,情况有时甚至会危及生命。
传统的牙胚瘤具有囊性和实心的肿瘤结构。其组织学特点可以分为两种主要型式:滤泡型和网状型。
这是最常见的类型,包含排列有序的细胞结构,外部由类似釉母细胞的柱状细胞包围。
在这型式中,表皮组织呈现出“鱼网状”的增殖外观,增殖的细胞在其间层次分明,有助于诊断。
牙胚瘤的诊断通常基于放射学检查,通过活检确认病理性质。放射学上,肿瘤显现为骨头中的圆形透明区域,并可能呈现出“肥皂泡”的特征。
目前,手术切除仍然是最有效的治疗方法,能有效减少复发的机会。
根据患者的具体情况,可以考虑进行肿瘤的切除或囊肿的清除,但这类方法复发率较高。大多数情况下,外科手术需要切除肿瘤及周围的健康组织,以保障良好的预后。
研究显示,拥有非洲血统的人群发病率显著较高,而男女的发病数据相近,但女性的肿瘤出现较早且较大。
虽然牙胚瘤相对罕见,但对患者的生活影响重大,因此持续进行跟踪研究和早期诊断至关重要。
牙胚瘤的研究和认识还在持续发展中,这也引发了我们思考:未来我们是否能更好地预防和治疗这种不容忽视的口腔肿瘤呢?