胶质母细胞瘤(Glioblastoma),以前称为胶质母细胞瘤多形性,已被认定为起源于大脑中最具侵略性和最常见的癌症类型之一。这种癌症的预后通常极差,患者的生存期相对较短,平均只有10至13个月。由于早期症状相当不具特异性,使得胶质母细胞瘤常常在患者意识到病情恶化之前悄然发展。
胶质母细胞瘤的早期征兆多数为非特异性,常见的症状包括:
头痛、性格改变、恶心、癫痫发作以及类似中风的症状。
这些早期症状的性质使得病人容易和其他较为常见的健康问题混淆。随着病情的进一步发展,症状回会加重,甚至可能导致失去意识。根据医学专家,脑部的肿瘤有时在形成明显症状之前已经扩展到非常大的尺寸。
确诊胶质母细胞瘤通常需要透过CT扫描、MRI,以及组织活检来进行综合判断。 MRI扫描下,这类肿瘤常常显示出环形增强区域的影像,这类影像并不具特异性,因为其他许多病变,如脓肿或转移性肿瘤,也可能显示类似特征。
胶质母细胞瘤的成因尚不明确,但有研究指出某些潜在的风险因素,包括:
遗传性疾病(如神经纤维瘤病、Li–Fraumeni综合症)、先前接受过的放射疗法、以及暴露于某些环境因素(如吸烟、农药等)。
对于大部分病例来说,确切原因仍然难以厘清。尽管某些基因突变被提出与此类癌症有关,但迄今为止,并没有发现确切的预防策略。
胶质母细胞瘤的治疗通常依赖于外科手术、放射治疗及化学治疗。在外科手术后,医生会通常选择化疗药物,例如:
替莫唑胺(temozolomide)作为常用的化疗药物。
而高剂量的类固醇也可能被用来减轻肿瘤压迫及控制症状。尽管最大治疗后,癌症的复发率相当高,许多患者即便在手术后也会面临肿瘤复发的情况。
根据相关调查,接受标准治疗的胶质母细胞瘤患者平均生存期约为14个月,而未接受治疗的患者预期生存期最多仅有三个月。对于生存期的研究发现,少于5-10%的患者有望在五年内生存。
作为一种高侵袭性的癌症,胶质母细胞瘤的早期征兆不仅具有模糊性,更难以捕捉。除了定期进行健康检查以及当发现不寻常症状时及时就医,还有什么有效的方法可以帮助检测早期的胶质母细胞瘤呢?