胶质母细胞瘤(Glioblastoma,GBM)是最具侵略性的脑癌类型,并且它的预后通常非常不良。这种肿瘤以其快速增长和扩散而闻名,让患者和医疗人员都感到震惊。初期症状通常不具特异性,可能包括头痛、性格变化、恶心,或者类似中风的征兆。这些症状往往迅速恶化,甚至可能导致失去意识。
根据研究,胶质母细胞瘤在所有脑瘤中占15%,且大多数病例的原因尚不清楚。
胶质母细胞瘤的诊断通常需要结合电脑断层扫描(CT)、磁共振成像(MRI)和组织活检。尽管有许多治疗方案存在,包括手术、化疗和放疗的配合使用,然而,患者的中位生存期通常仅为10至13个月,且超过90%的患者最终都会复发。
胶质母细胞瘤的常见临床症状包括癫痫发作、头痛、恶心和呕吐、记忆丧失,还有接受治疗的患者可能会出现的情绪或专注力变化。肿瘤的位置会影响产生的症状类型。尽管很少出现症状,但肿瘤的增长速度往往使人意想不到,直到症状变得明显。
尽管胶质母细胞瘤的具体成因尚未完全弄清,但已知的风险因素包括电离辐射的暴露以及某些遗传综合症如神经纤维瘤病和Li-Fraumeni综合症。这些风险因素让一些人倍感不安,因为胶质母细胞瘤的发展似乎常常没有明显前兆。
研究显示,胶质母细胞瘤的发生率每年约为每10万人中有3人。
胶质母细胞瘤起源于星状胶质细胞,这些细胞在脑内具有支持神经元的功能。这种肿瘤通常在大脑的白质中形成,迅速生长,并可能在产生症状之前变得相当庞大。一旦成为癌性,这些细胞极易沿着现有的脑内路径扩散,并可影响过去未被涉及的区域。
胶质母细胞瘤在MRI上常呈现环状增强病灶的外观,这一特征并不特异,因为其他病变如脓肿或转移性肿瘤也可能展现类似表现。确诊通常需要立体定向活检或肿瘤切除术,经病理学确认后,才可正确诊断。
胶质母细胞瘤的治疗方法复杂且面临多重挑战,包括肿瘤细胞对传统治疗的抵抗。手术是治疗的首要阶段,透过去除肿瘤,患者的脑压可被降低,癫痫发作的频率也可相应减少。手术后的放疗和化疗能够有效提升生存率,然而,对于胶质母细胞瘤,复发的风险依然甚高。
总体来看,虽然现今胶质母细胞瘤的治疗方案已显著改善了存活期,但患者仍面临的挑战依然不少。即使科学技术持续进步,但对于这种高度侵略性的肿瘤,我们仍需不断探索与思考,该如何更有效地应对可能的未来挑战呢?