颈椎骨折,通俗来说就是所谓的「脖子骨折」, 它涉及到颈部的七个椎骨的骨折。这类骨折的常见原因包括交通事故和潜水撞到浅水。颈部骨骼或骨片的异常运动可能会导致脊髓损伤,结果造成感觉丧失、瘫痪,甚至迅速死亡,这通常是由于神经供应受损,导致呼吸肌肉无法正常工作以及对心脏的神经支配受到妨碍。
颈椎骨折通常需要相当大的外力。交通事故和跌倒是其常见原因。颈部的剧烈扭转或受到重大撞击也可以造成颈椎骨折。虽然高能量创伤通常与年轻人相关,但在老年人中,低能量创伤反而更为常见。在一项来自挪威的研究中,跌倒被认为是最常见的原因,且颈椎骨折的发生率随着年龄的增长而显著增加。涉及剧烈身体接触的运动同样存在颈椎骨折的风险,如美式足球、足球(尤其是守门员)、冰球、橄榄球和摔角等。
某些非接触性运动,如体操、滑雪、潜水、冲浪和摩托赛车,也可能出现颈椎骨折。
医学历史和身体检查在清除颈椎骨折方面可能是足够的。在确定哪些患者需要进一步的医疗影像时,可以使用加拿大颈椎规则或国家急性X射线利用研究(NEXUS)进行预测分析。
对于儿童,CT扫描在较严重的病例中是指示性的,例如神经缺陷,而对于轻微情况,X射线较为合宜。根据瑞典的指导方案,所有超过五岁的儿童倾向于使用CT,而英国的指导方案则与儿童类似。对于成年人,美国指导方案则建议在所有需要医疗影像的情况下使用CT,而只在CT无法及时获得的情况下才可接受X射线。
颈椎骨折的类型有多重专业名称,包括C1骨折(杰斐逊骨折)、C2骨折(绞刑犯骨折)、柔性撕裂滴骨折等。
在移动病人之前,应及早对头部和颈部进行完全固定。这一过程应持续到确认头部和颈部的安全可动为止。若有严重头部外伤,必须假设有颈椎骨折,并进行必要的固定以减少或防止脊髓进一步受伤。非甾体类抗炎药,如阿斯匹林或布洛芬则被禁用,因为它们会干扰骨骼愈合。
轻微的骨折可以使用颈圈固定,通常不需要牵引或手术。软性颈圈的灵活性较高,虽然在老年人中,使用时存在进一步伤害的风险,但可用于治疗轻度伤害或治疗过程中颈部已经较稳定的场合。
牵引可以通过自由重量或者是头箍进行。头箍是最坚固的颈部固定装置,用以在不稳定的颈椎骨折情况下限制运动,提供在颈椎愈合所需的8至12周期间的支持。
某些情况下可能需要手术以稳定颈部,并减轻对脊髓的压力。手术的选择将依据受伤的类型而有所不同,某些情况下需要移除受损的椎间盘以减轻脊髓压力。
阿拉伯医生和外科医生伊本·阿尔-库夫在他的著作《外科学基础书》中描述了通过口腔进行颈椎骨折治疗的方法。
随着医学科技的发展,颈椎骨折的治疗方式不断适应新的技术与方法。这将帮助更多病人恢复健康,然而,我们仍然思考一个问题:如何有效地预防这类严重的运动伤害呢?