脑血管畸形,即脑海绵状血管瘤(CCM),是一种起源于中枢神经系统的肿瘤,类似于血管瘤。与传统的血管瘤不同的是,CCM是由扩张的血管和大型血管通道组成,这些血管的包围性不佳,且通常与深层组织相互交错。病变区域的内皮细胞仅有一层,且缺乏神经组织。这些薄壁的血管结构呈现为充满静止血液的窦状腔。随着病情的发展,患者的症状可能从无到有,甚至引发严重的并发症,使病情复杂而难以预测。
大多数CCM病变位置在大脑,但任何器官均可能受到影响。
CCM的临床症状常包括反覆发作的头痛、局部神经缺损、脑出血及癫痫等,但有时病变也可能无任何明显症状。病变的特定位置将直接影响其症状的性质与严重程度。对于某些患者来说,这些病症可能在数年内悄然出现,最终引起患者的关注与不安。
在约30%的CCM病例中,可能会与静脉血管畸形(即发育性静脉异常)同时出现。这些静脉异常可表现为增强的线状血管或树状毛发样的结构,其形状类似于希腊神话中的美杜莎发型。
这些病变被认为是正常静脉引流的发育异常,不应随意去除,因为曾有报告指出静脉梗塞的情况发生。
家族性CCM在三个已知的遗传基因座上发生。 CCM1基因编码KRIT1(Krev相互作用陷阱1),发现其与ICAP1alpha(整合素胞质域相关蛋白α)结合,这是一种与β1整合素相互关联的蛋白质。
探索CCM的分子机制显示,这些病变的内皮细胞可能经历内皮至间充质转变,也发现免疫凝血和缺氧在CCM中受到调节不当。诊断通常通过磁共振成像(MRI),使用梯度回音序列影像技术来揭示小病变或点状病变。
在MRI检查中,通常会意外发现安静的CCM,这突显出其潜在的无症状发展。
对于症状明显的CCM,治疗通常仅限于外科手术,视病变的具体位置而定,目前仍无药物可用于治疗CCM。根据统计,普通人群中CCM的发病率约为0.5%,通常在20至30岁之间出现临床症状。
随着研究的深入,对于CCM的了解日益增多,但依然有谜题待解。隐形病变与潜在副作用的关联,将是未来医学界需要面对的挑战。究竟哪些因素会使CCM从无症状步入严重阶段,在生命的过程中又会如何影响患者的生活质量?