腋下淋巴结,位于人类的腋窝中,数量介于20至49个之间,负责排放来自乳腺侧面四分之一、腹部上方及胸部的淋巴液,这些淋巴结在临床上对于乳腺癌的诊断相当重要。乳腺癌细胞的转移与淋巴结的状况密切相关,了解癌细胞是如何在人体中扩散的,对于疾病的治疗有着深远的影响。
腋下淋巴结依照其在腋窝中的位置可分为六个群组:
约75%的乳腺淋巴液会排入腋下淋巴结,这使得腋下淋巴结在乳腺癌的诊断和分期中至关重要。
医生通常会建议患者进行腋下淋巴结切除术,以确定癌细胞是否滞留在淋巴结中。淋巴结的健康状态会直接影响到乳腺癌的分期与治疗计划。
对于临床分期I和II的乳腺癌,通常会首先进行标记淋巴结活检,只有在该部位发现癌细胞的情况下,才会考虑进行淋巴结切除。这种方法不仅减少了手术的范围,也降低了对患者的伤害。
通过内窥镜进行的标记淋巴结活检,能在检查中更精准地检测到癌细胞的扩散情况。
根据统计,进行标记淋巴结手术后,淋巴水肿的风险不到3%。然而,腋下淋巴结的切除手术风险约为10至15%,而结合放射治疗或化学治疗后,风险可能上升至20至25%。这取决于手术的范围及治疗的种类。
医学影像检查显示,腋下淋巴结肿大,如若出现固体结节超过1.5公分且无脂肪中间的情况,则需特别注意。
在放射治疗中,腋下淋巴结通常是在标准照射范围内。如果进行全面的淋巴节照射,除了腋下的淋巴结,还包括锁骨上淋巴结,这将会有对臂丛神经等组织造成损害的风险。
这种风险约为5%,臂丛神经的辐射耐受性根据过去的研究预测为60 Gy,因此医生在计划治疗时会十分谨慎。
腋下淋巴结的重要性不仅体现在癌细胞的扩散上,还深刻影响着我们对乳腺癌的理解与治疗。透过科技的进步,我们在治疗和诊断上不断推陈出新。这样的发展,是否会让我们对于癌症的未来充满希望呢?