在我们的基因中,潜藏着许多影响健康的秘密。遗传癌症综合症是由于特定基因的突变,这些突变不仅提高了个体罹患癌症的风险,且可能导致多重原发性肿瘤的发展。现行科学研究表明,这些遗传性疾病在所有癌症事件中约占5%到10%。随着基因检测技术的进步,更多的癌症易感综合症逐渐浮出水面。
“当遗传因素与环境因素相交时,基因突变可能成为催化剂,促进癌症的发展。”
遗传癌症综合症涵盖了多种不同的癌症,其中一些最为人知的如遗传性乳腺-卵巢癌综合症(BRCA突变)和遗传性非息肉性结肠癌(林奇综合症)。这些综合症的特点包括:
每个细胞内都有两个基因拷贝,其中一个叫做等位基因。大多数癌症综合症是以常染色体显性方式遗传的,即个体只需拥有一个有缺陷的等位基因即可具备癌症的易感性。根据Knudson的双突变假说,第一个突变来自于遗传基因,而第二个突变通常在生命的某个后期出现,这导致了癌症的发展。
“基因突变的影响并不止于后果,还包括其在个体生命中随时间的变化。”
此种综合症由BRCA1和BRCA2基因的突变引起,其显著提高女性罹患乳腺癌和卵巢癌的风险。在男性中,则增加了前列腺癌的风险。根据统计,这两个基因的突变致使约80%的乳腺癌病例。
这种综合症主要是由于DNA错配修复基因的突变所致,使得患者在年轻时罹患结肠癌的风险增加。此外,其他癌症的风险也随之上升,如子宫内膜癌和胃癌。
“基因检测的出现为早期检测和个性化的治疗提供了新思路。”
进行基因检测可以帮助识别携带特定突变的风险,并对家族成员的健康了解有更深刻的认识。医疗专业人员可以根据个人的家族病史提供必要的检测建议。若检测结果为阳性,则患者可通过定期运动、健康饮食及避免吸烟等生活方式的改善,降低其癌症风险。
研究表明,某些族群对特定基因突变的易感性更高,例如阿什肯纳兹犹太人中BRCA突变的比例高达1/40,而在美国一般族群的比例仅为1/400。
随着对遗传癌症综合症的理解逐步加深,科学家们不断在探索如何利用这些知识帮助人们提高健保意识及早期筛查。这是否让你开始思考自己和家人健康的遗传遗产呢?