骨髓纤维化(Primary Myelofibrosis, PMF)是一种罕见的骨髓血癌,属于骨髓增生性肿瘤的一种类别,该族群疾病的特征是骨髓中突变细胞的活化与增殖。根据世界卫生组织(WHO)的分类,这些突变最常见于JAK2、CALR或MPL基因。因此,了解这些基因的变异如何导致骨髓纤维化将有助于揭开此疾病的神秘面纱。
「大约90%的骨髓纤维化患者都有上述基因的突变,仅有10%的人没有这三种基因的变异。」
在骨髓纤维化的病理过程中,骨髓的结构经历了重塑,被称为「骨质硬化」,同时纤维母细胞分泌胶原蛋白和网状蛋白,这些物质合称为纤维化。这两个过程会妨害骨髓的正常功能,进而减少红血球、颗粒白血球和巨核细胞等血细胞的产生,导致一系列健康问题,如贫血、发烧、疲劳及腹痛等症状。
骨髓纤维化的主要特征是骨髓纤维化,但通常伴随许多其他症状,如:
「随着病情的进展,骨髓释放的细胞类型及其功能也受到影响,而这些变化背后的核心在于JAK2基因的突变。」
骨髓纤维化的根本原因几乎总与JAK2、CALR或MPL基因的获得性突变有关。 JAK2基因突变会造成一种变异蛋白,称为V617F,其存在于一半的骨髓纤维化患者中。这种突变导致血液细胞生成路径的持续激活,使得骨髓的正常运作受到损害。
骨髓纤维化是一种克隆性肿瘤性血液生成疾病。异常的造血细胞群,尤其是巨核细胞,会产生细胞因子,促进骨髓组织的连结组织取代,从而导致胶原纤维化。在这个过程中,骨髓的造血组织逐渐被结缔组织取代,患者的造血能力随之下降,导致全血细胞减少。
「骨髓的纤维化逐渐导致外髓性造血,即血细胞形成转移至肝脏和脾脏等部位,这也是造成脾脏肿大的原因。」
骨髓纤维化的诊断主要依赖骨髓活检及病史的详细评估。治疗方面,唯一已知的治愈性方法是全基因干细胞移植。其他支持性疗法虽然无法改变疾病的进程,但对缓解患者的症状有一定帮助,如使用Ruxolitinib等标靶药物。此外,输血等方法也可以用作支持性治疗。
虽然骨髓纤维化是一种少见且复杂的疾病,但随着对JAK2等基因突变的深入了解,未来可能会开发出更有效的治疗方法。面对如此复杂的医学挑战,我们能否找到更理想的治疗策略来改善患者的生活质量呢?