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“天然食物”到底有多天然？了解它的神秘标准！
在当今的食品标签和行销中，“天然食物”和“全天然食物”这些术语引发了众多的讨论和关注。这些术语在不同国家有着多种不同的定义，有时会暗示这些食物并未经过加工。以美国为例，尽管没有严格的规范来管理“天然”标签的使用，但却存在针对有机标签的美国农业部（USDA）规范。这让消费者在选择食品时，往往跟随着“一切天然”的信念，却可能对其真正的含义产生误解。
根据一项调查，63%的人选择标有“天然”的产品，而86%的消费者相信此标签表示该产品不含人工成分。
天然食物的多样定义
几乎所有食物都是由植物和动物的自然产品衍生而来，但“天然食物”往往被视为未经加工、或不含任何食品添加剂的食物。特别是那种不含激素、抗生素、甜味剂、食品颜色剂、防腐剂或香料等其他人工成分的食物。在许多情况下，消费者对于“天然”标签的认知和期待，使得这一术语在标签或广告中经常被误用。
历史背景
关于“天然食物”的概念可以追溯到1830年代的西尔维斯特·格拉汉（Sylvester Graham）。他认为，经过加工的食物违背了上帝的健康法则，并主张全麦应该以自然未受污染的形式食用。 1970年代，美国的食谱作家们大力推广“天然”、“健康”和“全食”这些概念，以对抗那些被认为损害健康的加工食品。随着人们对食物的选择越发谨慎，这些书籍鼓励人们回归传统的饮食方式。
在1971年，艾莉诺·莱维特的《天然食品烹饪的美妙世界》一书中，断言加工食品如即食晚餐和饼干混合物中充满防腐剂和其他“化学毒素”。
各地的定义
英国
英国食品标准局发布了对若干食品标签术语的使用标准，这些标准通常限制了“天然食物”的定义，要求其成分必须是“自然产生的，不受人为因素影响”。自然香料也有明确的法律定义。此标准排除“来自新型加工、基因改造或克隆的食品”。
加拿大
加拿大食品检验局将“天然”限制于未经重大加工的食物，并提供了哪些处理过程会或不会显著改变食物的例子。这包括一项特殊要求，即天然食品中不应该含有添加的维生素、矿物质营养素、人工香料或食品添加剂。
以色列
在以色列，若某一特定成分未经过除列出的处理，则可称其为“天然”。整体食品可称为“天然”，如果这种食品不含任何混合成分，没有添加成分，并且只经过指明的处理。
美国的模糊地带
美国的食品安全检查局（FSIS）负责确保商业供应链中的肉类、家禽和蛋产品安全、健康且标签正确。尽管FDA对“天然”标签的使用提供了一些指导，但并无具体规范。 FDA在其网站上表示，只要食品未添加颜色、人工香料或合成物质，就可以接受“天然”标签。然而，随着工业化产品的进一步普及，消费者也对这一标签表示了质疑。
某些业界人士批评家禽业在鸡肉中标注“全自然”标签，尽管鸡肉中注射了多达25%的盐水，却因缺乏法律手段而无法受到治理。
结论
随着人们日益关心饮食健康，对“天然食物”这一概念的理解也变得日益复杂。在未来，伴随着对饮食选择的逐渐增长，消费者需要对这些标签背后的真实含义保持警觉。我们真的能信任那些标注为“天然”的食品吗？
