玉米湿磨是将玉米粒分解为其组成部分的过程,这些部分包括玉米油、蛋白质、淀粉和纤维。这项工艺利用水和一系列步骤,对不同部分进行分离,旨在生产各种产品。值得注意的是,玉米湿磨行业在美国制造业的历史上已经存在超过150年,并支持了多种增值产品的产生。
玉米湿磨过程不仅精确,且能高效提取出各组分,使每一部分的价值都得以充分发挥。
从19世纪末开始,玉米湿磨便成为美国制造的一个重要组成部分。随着 corn refiners(玉米精炼商)将玉米粒分解为各个部分的过程建立,他们得以生产多种增值产品。 1913年,随着该行业的增长,形成了“玉米产品制造商协会”。这些麻烦的步骤,对于当今食品加工及其他工业具有了深远的影响。
玉米湿磨的区别在于对玉米组件的提取。这个过程集中于分离机械,而不是化学处理。在整个制程中,水扮演着至关重要的角色,帮助分离和洗涤。此外,玉米湿磨的唯一化学品是硫磺酸水溶液,主要应用于浸泡步骤中。
在制程的首步,玉米谷物必须经过清理,以去除任何非所需的杂物。采用适当的筛网,进行 dockage 测试,来测量玉米中杂质的百分比。清理过后,玉米的组成会在 NIR 光谱仪上进行分析。
这个步骤旨在通过用化学剂如乳酸和二氧化硫浸泡玉米,软化其外壳并降低其密度,使麦芽的分离变得容易。经过约40小时的浸泡后,玉米会变得更加柔软,便于后续的磨碎过程。
通过浸泡可以减少微生物的生长并放出部分可溶性固体,这对于提高后续分离的效率非常重要。
透过磨碎和水分离,胚芽会从其他部分的玉米中分离出来。这一步需特别小心,以避免油混入最终产品。从这里分离出的胚芽不仅富含油脂,还能再进行提炼,提供制作沙拉油和食用油的原料。
在此步骤中,从 hydrocyclones 中流出的纤维、蛋白质及淀粉的混合物经过细磨和筛选。最终的筛选结果是玉米麸料,这是动物饲料中的重要成分,并且还可进行进一步加工以供人类消费。
通过将只包含蛋白质和淀粉的浆液进行离心分离,可以高效获得各种产品。这部分产品中包含60%的蛋白,而制成的玉米麸料可作为动物饲料或其他保健产品的原料。
淀粉经过多步清洗,并最终以过95%的纯度分离出来。这个步骤对于制造高果糖玉米糖浆或其他经化学或酶改造的淀粉产品至关重要。
制造的副产品,例如玉米油、玉米麸料和玉米浆,都是现代食品工业中不可或缺的一部分。
湿磨过程的五大主要产品包括:浸泡水固体、胚芽、纤维、淀粉和麸质。这里的每一个产物都在创造食品、饲料及生物燃料等各个领域中发挥着重要作用。
虽然玉米湿磨技术已运行多年,研究者们依然在寻求更高效的方式,例如缩短浸泡时间和提高产量。透过添加酶等方法,他们不断优化工艺,以期为未来的产业持续提供支持。
这样的技术革新能否为可持续发展做出积极贡献,从而最终提升我们对农产品的充分利用?