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大脑的神秘空洞：小血管梗塞如何影响你的认知能力？
小血管梗塞（Lacunar stroke）是最常见的缺血性中风，源于小穿透动脉的闭塞，这些动脉为大脑的深层结构提供血液。这种病症的患者在尚未接受诊断影像检查时，可能被描述为患有小血管梗塞综合征（LACS）。
「这类中风的影响往往是潜在的，对患者的认知能力造成的损害可能在早期是察觉不到的。」
小血管梗塞的病理学部分的知识，主要来自于C. Miller Fisher对死后脑部的剖析研究。他观察到在深层大脑结构中因小动脉闭塞而出现的「空洞」，并将这些现象与五种经典综合征联结。这些经典综合征至今仍被提及，尽管小血管梗塞主要根据临床判断和放射影像学进行诊断。
标志与症状
这五种经典的小血管综合征各有其独特的症状复合体。这些症状可能是突然发生的，也可能是渐进式或波动式的（例如，囊肿警告综合征）。尽管偶尔会出现皮质梗塞和颅内出血的情况，但在小血管梗塞中，总是缺乏真正的皮质症状，如失语症、视空间忽视、凝视偏斜和视野缺损。
无症状小血管梗塞
无症状小血管梗塞（SLI）是一种通常不会显示明显外部症状的无症状中风，因此被称为「无声」。由于中风是临床诊断（即通过临床症状定义的），对于SLI是否应被认为为中风存在辩论，尽管其病理生理学推测是相同的。患有SLI的个体通常对发生过中风毫不知情。这类中风通常会在周围脑组织中造成病变，这些病变可以通过MRI和CT扫描等神经影像技术明确检测到。
「无声中风的存在意味着许多人在不知不觉中已遭受大脑损伤。」
研究显示，无声中风，包括无症状小血管梗塞，其实比之前认为的要普遍得多，每年在美国的预估发生率高达1100万例。而这些无声中风中，大约有10%是无症状小血管梗塞。虽然人们称其为「无声」，但无症状小血管梗塞仍然可以对周围脑组织造成损害，并影响个人情绪、性格和认知功能。
病理生理学
根据Koffler等人的研究，这些所谓的「脑空洞」源自于直接来自威利斯环、脑小动脉和脑底动脉的单根深穿透动脉的闭塞。其他与脑空洞相关的病变出现在「脑深层核（例如：37%的豆状核，14%的丘脑和10%的尾状核）」以及「桥脑（16%）」或「内囊后肢（10%）」。
治疗与预后
对于小血管梗塞的治疗，通常在中风发生的3至4.5小时内可以使用组织纤溶酶原激活剂，只要患者无禁忌症（如近年大手术或癌症伴随脑转移）。而在48小时内，可以给予高剂量的阿司匹林。长期预防复发的医疗方案标志着对于高血压、糖尿病和吸烟等潜在风险因素的治疗。
「大约70%至80%的患者在一年后会实现功能独立，这与其他中风类型相比情况会更好。」
小血管梗塞患者在生存率方面相较于其他中风患者的表现更佳，30天的存活率为96%，一年后的存活率则达到87%。在康复过程中，职业治疗与物理治疗干预至关重要，这可以通过被动运动来改善有障碍四肢的活动范围。值得注意的是，对小血管梗塞患者及其家属进行中风症状的教育也不可忽视。
流行病学
据估计，小血管梗塞约占所有缺血性中风的25%，每年发生率约为每10万人中15例，且在男性以及非裔美国人、墨西哥人和香港华人中更为普遍。
在了解小血管梗塞如何影响大脑和认知能力的过程中，我们必须反思一个问题：这种看似无害的脑部受损，是否会在未来的某一天，成为你生活的隐性威胁吗？
