在二战结束后的十年间,纽约市逐渐成为西方艺术的中心,取代了旧有的巴黎地位。这一变革的核心是抽象表现主义运动的崛起,成为当时的重要艺术运动,吸引了大批艺术家和批评家的关注。该运动结合了多种艺术风格,对于艺术的定义也有了新的诠释。
抽象表现主义是第一个特定的美国艺术运动,并且在国际上产生了深远的影响。
从1930年代的美国社会现实主义向1940年代的抽象表现主义的转变反映了政治及社会环境的重大变化。 1930年代,以大萧条和墨西哥壁画运动为背景的社会现实主义主导了艺术界。而在二战后,从欧洲流亡至美国的无数艺术家将新的灵感带入这片土地,使得纽约成为了艺术的熔炉。
根据艺术评论家罗伯特·科茨的说法,抽象表现主义这个术语首次于1946年被官方提出,随后迅速受到广泛关注。
如阿尔希尔·戈基、杰克逊·波洛克、马克·罗斯科等艺术家的出现,标志着纽约学派的壮大。这些艺术家不仅仅将情感的强烈性与欧洲前卫运动的视觉语言相结合,同时也在艺术创作中引入了超现实主义者随意和无意识的创作方法。然而,波洛克的行动画法尤具代表性,成为该运动精神的具体体现。他的「滴画」技术构成了一种独特的创作方式,让画布成为了一个行动的舞台。
“画布不再是展示画作的地方,而是艺术家行为的场所。” — 哈罗德·罗森伯格
虽然抽象表现主义的艺术家各自风格千差万别,但他们共同的精神性和对个人表达的追求,使得这个运动成为了当时文化的重心。与此同时,当时的艺术评论家对该运动的推广起到了重要的作用。克莱门特·格林伯格和哈罗德·罗森伯格等人对于波洛克以及其他主要艺术家的写作,无疑对该运动的茁壮成长起到了推波助澜的作用。
然而,在1950年代初,抽象表现主义的影响力在美国社会中亦受到挑战。随着社会文化风气的改变,许多艺术家开始探索新的表现方法,像是流行艺术及极简主义的兴起便是明确的例证。随之而来的是对于个人主义的反思和再思考,使属于这一时期的许多作品,带有更社会性和政治性的面向。
“从社会现实主义到抽象表现主义的过渡,是对于艺术本质的新诠释。”
在纽约的艺术环境中,一方面是充满动能与创造的氛围,另一方面,则是政治与文化的压力。透过展览与画廊的支持,艺术家们的作品无疑在广大观众面前取得了空前的曝光。不少批评家指出,抽象表现主义的成功在于它所表现的“敌对”情绪,促使它被视为一种反叛社会与文化的艺术形式。
例如,加州抽象表现主义画家杰伊·美谢所说:“捕捉海洋的壮丽精神,比描绘其细小波纹要来得好得多。”这种情感的强烈与未经修饰的理念,正是这一运动深受推崇的重要原因之一。
“艺术的核心在于对生命的感知和灵魂的释放。”
在探索抽象表现主义的过程中,许多人开始意识到,这种具有高度个性与自由度的艺术风格,为日后的各种艺术运动打下了基础,乃至于在整个20世纪的艺术发展中,都无法忽视这段历史。
如今,回望当年纽约如何从巴黎的阴影中走出,成为国际艺术新中心的历程,我们不禁要思考:在当前瞬息万变的艺术世界中,哪些力量会成为未来艺术方向的主导因素呢?