新冠疫情对全球经济和供应链领域造成了深远影响,尤其是对欧盟企业而言。随着多项几乎不可预见的挑战接二连三,企业们被迫重新评估其供应链的弹性以应对未来的突发事件。供应链弹性被定义为「供应链在面对变化时持续、适应或转型的能力」,这一概念在疫情后显得尤为重要。
在21世纪初,供应链风险管理开始试图将传统的风险管理方法从“公司”系统转移到“供应链”系统。然而,传统风险管理的步骤(风险的识别、评估、处理和监控)在供应链的应用中迅速达到了其极限。由于供应链通常由数千家公司组成,识别出所有可见的风险变得异常复杂。为了应对这种复杂性,越来越多的人开始关注供应链弹性,因为它不仅关于特定风险的识别,更重要的是系统的特征。
在供应链管理领域,工程弹性长期以来主导了该概念。它暗示供应链是一个封闭的系统,可以控制,类似于工程师设计和规划的系统(例如:地铁网络)。这使得管理者的期望与工程师相似,要求他们在发生扰动时迅速反应,以便尽快恢复系统的理想和原始状态。
供应链弹性在短期内可看作是一个相对刚性的系统。
虽然这种工程弹性的方法在短期内有效,但在中长期过程中却存在局限性。事实上,传统的工程弹性方法着眼于快速恢复供应链的理想状态,然而,现在出现的观点则强调适应能力和灵活性,使供应链能够持续运行,并在面对扰动时具有弹性。
社会生态弹性则引入了人类决策者及其社会互动的概念,认为供应链就像生态系统一样,能够不断适应外部环境条件。这样的观点也使供应链被视为一个“系统中的系统”,使得能够分析供应链与其他层面系统的互动,例如社会、政治经济、乃至地球本身。
供应链的转型反映了从内燃机到电动机的过渡,突显人类主体在面对气候危机时对长期变化的预见能力。
最近的研究数据显示,欧盟企业对因COVID-19疫情、海运问题和地缘政治冲突而带来的重大供应链中断做出了回应。这些事件揭示了欧盟供应链的脆弱性,尤其是在外部进口依赖上。根据统计,2023年有44%的欧盟公司在从中国进口时遭遇了运输和物流挑战,而仅有22%的公司在仅进口于欧盟内部的情况下报告了类似的数据。
为了减少风险并增强供应链的韧性,贸易模式已经发生了改变。
例如,2023年欧盟对美国的出口份额增加到了21%,相比之下,在2010年时仅为14%。这些调整不仅是出于对当前形势的反应,更是未来规划中的战略适应。
随着供应链管理越来越受到重视,如何在危机中保持供应链的灵活性与适应性已成为业界的焦点。不论是在短期的应急措施还是长期的战略规划中,社会生态弹性提供了一种全新的思考方式。面对未来,企业是否已经做好了准备来迎接任何突发事件,以及会在此过程中重新定义供应链的弹性呢?