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白垩纪的秘密：为何晚白垩世是恐龙的黄金时代？
白垩纪是地质历史上充满生命与变化的一段时期。晚白垩世（距今约1亿至6600万年前）被认为是恐龙的黄金时代。这一时期的气候、地理及生物多样性都为恐龙的繁荣提供了理想的环境。那么，究竟是什么因素使晚白垩世成为恐龙的繁荣之地呢？
气候变迁与恐龙的生存环境
晚白垩世的气候较今温暖，虽然在这段时期中有着逐渐冷却的趋势。热带气候逐渐限制到赤道地区，而北半球的季节性气候变得更加明显。
这样的气候变化使得许多恐龙可以在不同的生态环境中繁衍生息，并促进了其多样性。
地理演变对恐龙的影响
板块运动使得美洲大陆逐渐向西漂移，导致大西洋的扩张。在北美洲，西部和东部之间的西部内陆海湾划分了两个地区，各自拥有不同的恐龙物种。
非鸟类恐龙的繁荣
在晚白垩世，许多恐龙门类蓬勃发展，如鸭嘴龙、甲龙和角龙等。在北美洲，暴龙占据了大型掠食者的位置，而在亚洲则出现了更小、更原始的种类。
在相同地理范围内，还有其他恐龙如、泥鳅类与渐变龙等同时存活，形成了一幅多样的生态图景。
飞鸟与翼龙的共存
与恐龙同时期，飞行生物如鸟与翼龙也频繁出现。飞行生物的多样性达到高峰，其中一些演化出了适于海洋生活的特征。
适应性强的哺乳动物
虽然晚白垩世是恐龙的黄金时代，但哺乳动物也在这时期经历了进化。它们一般体型较小，栖息在多种不同的生态环境中。
研究显示，许多已知的哺乳类群体在这个时期起着至关重要的角色，特别是在晚白垩世的绝对优势类型中。
海洋生物的演化
海洋中，鲸鱼与海蛇等大型掠食者首次出现，并且在不同水域内发生显著演化。
植物多样性及其对气候的影响
随着晚白垩世的进展，开花植物的多样性显著增加。这些植物不仅为大量的草食性恐龙提供了食物，还改变了生态系统的结构。
白垩纪—古新世灭绝事件
大约6600万年前，白垩纪—古新世灭绝事件导致了一场大规模的生物灭绝。这场事件被普遍认为是由小行星撞击地球所引发的，这一事件标志着恐龙时代的结束。
许多科学家认为，这场灾难极大地改变了当时的生态环境，导致恐龙及其他物种的灭绝。
白垩纪的秘密不仅仅在于其独特的景观与生命形式，还在于它如何塑造了随后的生态环境与演化路径。今天的世界或许难以见到恐龙的强大身影，但它们在深地层次上影响着我们的自然环境。这段时间的故事为我们提供了一个思考的契机：假如恐龙没有灭绝，那么现在的生态系统会是什么样子呢？
