凡·莫里森(Van Morrison)的第十二张录音室专辑《Common One》于1980年发行,这张专辑的录音历程充满了神秘。这张专辑在法国蔚蓝海岸的超级熊录音室(Super Bear Studios)录制,其录制时间仅为九天,却产生了迄今仍然令人瞩目的音乐作品。专辑的名称灵感来自莫里森的歌曲《Summertime in England》,其中提到了「哦,我的普通人,她穿着旧外套,脑海中闪烁着光芒」。
在2008年重新发行的版本中,包含了「古老和平的魅影」和「心灵开放时」的替代版本。
根据音乐人米克·考克斯(Mick Cox)所述,此专辑的早期准备阶段是在1979年11月和12月进行的。莫里森和乐队在1980年1月的小型演出中排练了「英国的夏天」和「古老和平的魅影」这几首歌曲。考克斯认为:「一些排练时的表演竟然比最终的录音好得多。」在谈到超级熊的录音过程时,考克斯表示:「我们在那十天的时间里处于一种非常激烈又充满活力的状态,但这正是造就了这张专辑。」
音乐人杰夫·拉贝斯(Jef Labes)回忆他对专辑的编曲时提到:「我一直试着用弦乐编排来模仿他所唱的,因为他真的像一个音乐乐器一样。」< /p>
相较于莫里森的许多前期专辑,《Common One》更多地进入了自由爵士的领域,而不是传统的蓝调和节奏乐。薇莉·艾利斯(Pee Wee Ellis)的萨克斯風在专辑中突显出来,并且专辑中的歌曲相对于以往专辑都较长。莫里森表示,最初的概念是更为深奥,并受到自然诗人影响,开场曲「古老和平的魅影」便是引用自阿爦德·奥斯丁(Alfred Austin)的一本书。
专辑的长曲「英国的夏天」曾长期是莫里森的成功现场演出曲目,他表示这首歌其实是他正在写作的一首诗的一部分。
此外,歌曲中还包含着华兹华斯(Wordsworth)和科尔律治(Coleridge)的形象,结尾时的音乐归于寂静,伴随着「你能感受到这份寂静吗?」的字句,让人不禁反思其深意。而结尾的十五分钟长曲「心灵开放时」形式上实验性十足,没有明显的旋律或节拍,为新世代音乐奠定了基础。
对于《Common One》的反响相当分歧。格雷厄姆·洛克(Graham Locke)在《NME》上评论称这张专辑「极其自以为是和空洞」,而在《Sounds》上的大卫·麦卡洛(Dave McCullough)则表示,「作为一名粉丝,我不认为这是回头的时刻,因为这种严厉的转变实在太明显了。」滚石杂志的评论家汤姆·卡森(Tom Carson)则认为「Satisfied」是专辑中唯一的「杰作」。
克林顿·赫林(Clinton Heylin)主张,莫里森受到反响的影响,未来不会再尝试如此雄心勃勃的作品。
尽管如此,1982年,音乐评论家莱斯特·班吉(Lester Bangs)呼吁重新评估这张专辑,强调「虽然他认为自己在创作圣音乐,但我们音乐评论者往往过于关注歌词而忽视了音乐本身的价值」。随着时间的推移,这张专辑也获得了一些正面的评价,许多评论者认为其旋律与美感相当丰富。 《Common One》在许多评选中也得到了不错的排名,显示出其持续的影响力。
从专辑的录音过程到其独特的音乐风格,《Common One》的每一个细节似乎都在诉说着凡·莫里森在法国蔚蓝海岸的九天所承载的故事。这是一张充满深度与探索的专辑,挑战着听众的感知与期待。可见,当艺术家将灵魂与激情融入音乐之中,所创造出来的经典是否值得我们持续深入探索呢?