残障通常被解释为任何影响个人进行某些活动或在社会上获得平等待遇的条件。这些障碍可以是认知的、发展性的、智力的、心理的、身体的、感官的,或是多种因素的组合。文化背景的不同使得社会对残障的认知及反应也有所差异。有些残障会隐藏在表面之下,通常称为「隐性残障」,这类障碍的多样性往往使社会无法充分理解它们的影响。近年来,了解残障的多样性对于改进残障人士在社会中的待遇至关重要。
残障不仅仅是个体的问题,也是社会结构性问题的体现。
很多人认为残障只关乎到身体或感官的缺陷。实际上,除了我们熟悉的失明、行动不便等身体性障碍外,还存在许多"意想不到的障碍类型"。例如,精神健康问题如焦虑症或抑郁症,同样可以被视为重大障碍,影响个人的日常生活和社交能力。
此外,认知障碍如注意力缺陷超动障碍(ADHD)及自闭症谱系障碍(ASD)也正逐渐受到重视。对于这些障碍类型的认知逐渐改变,社会对残障的理解也在随之演变。即使是一些短暂的、生理性的伤害,例如运动损伤,也可能对个人的生活造成深远影响。
医疗模式和社会模式是理解残障的重要理论框架。医疗模式强调个人必须针对其残障进行治疗,重点集中于寻找病因和治疗。而社会模式则将残障视为社会结构对不同能力个体的限制,强调社会应该承担起创造无障碍环境的责任。这两种理论之间的辩论实际上促进了对于残障的更深入认识,使得社会能够更公平地对待每一位成员。
在社会控制的框架下,残障的定义不单是个体的缺陷,更是社会建构出来的标签。
随着残障认知的加深,残障社会运动在全球范围内逐渐兴起。这场运动强调了包括平等权利和公平待遇在内的各种诉求。残障者倡导者的努力旨在消除社会的偏见,并确保他们在法律上能够获得相应的保护。许多国家和地区开始立法,保护残障者的权利,进而推动全面的教育和就业机会。
对许多残障人士来说,接受残障的不同身份并发展相应的文化认同,成为一项重要的课程。残障文化的形成不仅仅是对残障的接受,更是在于创造属于自己的社群,并在艺术、社交媒体及体育活动等领域积极参与。这些空间提供了支持和理解,并有助于消弭外部对残障的偏见。
虽然现今社会对残障的认识已有改善,但仍面临挑战。许多未被广泛了解的隐性残障仍然可能被忽视或误解。随着更多的社会运动和对话呼吁,我们是否能成为一个真正包容与尊重残障多样性的社会?