Sporothrix schenckii,一种遍布全球的真菌,最初是由医学生本杰明·申克于1896年从人体标本中分离出来的。这种真菌通常存在于土壤中,以及生长在植物和腐烂植物材料上,例如泥炭苔。 S. schenckii不仅能感染人类,也能感染动物,其病因是气象学所称的「玫瑰园病」,因其种子易于通过皮肤的切口或刺伤注入人体。虽然感染通常发生在身体健康者身上,但它罕见地危及生命,且可用抗真菌药物进行治疗。在自然环境中,它以丝状菌丝的形式生长,而在宿主组织中,则呈酵母状。
S. schenckii具有两种形态,分别为丝状和酵母状。当在环境中或在25°C的实验室中,S. schenckii便呈现出丝状的形式。在显微镜下,其菌丝约1至2微米宽,分隔且椭圆形的孢子透明如玻璃,有时呈无色或深色。
当在37°C的环境中,无论在实验室或宿主组织中,S. schenckii则呈现为酵母形态,其细胞为2到6微米长,外观如香烟状。
S. schenckii的分布虽然遍及全球,但某些地区如秘鲁的发病率更高。此真菌通常是从植物和包装材料中分离出来的,这使得园丁、园艺师和树林工作者面临较高的感染风险。此外,来自猫咪的咬伤或抓伤也可传播此病,并在某些情况下导致疫情爆发。
这种病症最常通过轻微创伤进入人体,并影响皮肤屏障。皮肤型的最初症状为小的皮肤病变,并有可能出现溃疡或红斑。而淋巴皮肤型的症状通常会随着淋巴管的传播而出现。
分散性疾病是指真菌在体内扩散,这种情况通常仅见于免疫力受损的患者,并且往往是非常严重的疾病。
S. schenckii的感染通常以非特异症状呈现,鉴于许多真菌在培养中被认为是污染物,因此对患者历史的准确记录非常重要。对这类患者的确诊需依赖培养或分子测试进行确认。
抗真菌药物是治疗S. schenckii感染的主要方法。口服饱和碘化钾溶液是过去有效的治疗方法,虽然因其副作用和需要多次服用而被新型抗真菌药物取而代之。
S. schenckii会在体内外合成黑色素,这是一种保护其免受氧化压力及紫外线侵害的重要毒力因子。黏附因子和蛋白酶的产生也是S. schenckii致病的重要因素,这些会帮助真菌在宿主中的存活和扩散。
在免疫健全的宿主中,稳定的免疫反应能有效限制真菌的扩散。然而在免疫受损的患者中,则可能导致更严重的感染。同时,存活的S. schenckii可以减弱宿主的免疫反应,促进其成长。
虽然S. schenckii在环境中广泛存在,导致一般人可能接触到它,但在真正的危险上,主动接触及保护措施仍然是预防感染的关键。那么,隐藏于玫瑰中的这位「杀手」到底有多危险呢?