Sporothrix schenckii,一种环境中普遍存在的真菌,并不如其名称那样无害。它以1896年首次从人类样本中分离出来的医学生本杰明·申克(Benjamin Schenck)命名,这种真菌通常存在于土壤中以及生长于植物和腐烂植物材料(如泥炭苔)上。这种真菌能够感染人类和动物,是引起“玫瑰处理者的病”(sporotrichosis)的病原体之一。
Sporothrix schenckii的传染路径主要是通过切割或刺伤暴露在皮肤上的孢子进入人体,这使得其在健康个体中感染的几率增加,但它通常不会引起危及生命的疾病,并可以通过抗真菌药物进行治疗。
在环境中,这种真菌呈丝状癣生长,而在宿主组织中,它则转变为酵母形态。这种真菌的形态变换是由温度所驱动,使得Sporothrix schenckii成为一种热性二形性真菌。
Sporothrix schenckii可以以两种形态存在:丝状和酵母。一旦进入人体,它的酵母形态便主导了整个感染过程。
在环境中或在25°C的实验室中,S. schenckii呈丝状形式存在。其肉眼可见的特征包括潮湿、皮革状或天鹅绒般的表面,颜色最初为白色,然后可能随着时间变化而变为奶油色至深棕色的“肮脏蜡烛”色。在显微镜下,菌丝直径约为1至2微米,并呈现为有隔膺的特征。
当生长在37°C的环境中,无论是在实验室还是在宿主组织中,S. schenckii则会转变为其酵母形式。肉眼可见的酵母形式则呈现平滑的白色或淡白色菌落,而在显微镜下,酵母细胞长约2至6微米,形状类似长香烟的形态。
S. schenckii拥有全球性的分布,但某些地区(例如秘鲁)发病率较高。研究表明,S. schenckii的不同分支与其分离的地理区域有关。这种真菌通常存在于植物和相关包装材料中,因此,园丁、景观设计师和林业工作者面临着感染的高风险。
这种感染还可以通过猫咪的抓伤或咬伤来传播,而这种传播方式曾经引发过sporotrichosis的流行。
对于免疫力较弱的个体来说,他们面临感染的风险更大,这些患者通常会出现更为严重的症状。
S. schenckii通常通过轻微的皮肤损伤进入人体,这也正是为什么它的名称与玫瑰花有关联的原因,因为花茎上的刺是常见的感染来源。虽然通过吸入孢子感染的情况相对罕见,但也时常见于免疫缺陷的患者。
皮肤型Sporotrichosis是通过破坏皮肤屏障进入体内所引起的。其最初症状为小皮损,随着感染的发展,损伤可能出现溃疡和红肿等表现。此外,感染可能沿着淋巴管扩散,导致淋巴结病的出现。
当真菌扩散到全身时,便会引发严重的全身性感染。这一症状主要见于免疫受损的患者,可能影响关节、大脑和脊椎,并需要积极的抗真菌药物治疗,某些患者可能需要终身持续用药以防止复发。
Sporothrix感染的临床表现通常不具特异性,因此准确的病史非常重要,以帮助确诊并决定需要进行哪些诊断测试。
目前,从纯培养中增长真菌是确定Sporothrix感染最可靠的方法。
使用患者的拭子或活检样本接种于琼脂上进行培养一般需要大约一到三周的时间,因此治疗决策会受到一定影响。
抗真菌药物被认为是治疗Sporotrichosis的主要选择,其中对于皮肤感染,主要使用伊曲康唑或他康唑,而对于更严重的播散型疾病,则从安非他命B治疗开始,治疗过程一般持续约三到六个月。
在过去,饱和碘化钾溶液工艺曾是罕见疾病的有效治疗,而如今虽然已存在更方便的抗真菌方案,但仍有地方将其作为首选。
S. schenckii合成的黑色素和黏附因子是其致病的一个重要方面,这种黑色素的生成能保护其免受氧化应激和紫外光的伤害。
这种看似无害的真菌为何会造成庞大的健康风险,以及我们又该如何提升对这种疾病的警觉性呢?