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COPD的隐秘面纱：为什么它会被称为进行性肺病？
慢性阻塞性肺病（COPD）是一种进行性的肺部疾病，其特征是慢性呼吸症状及气流限制。根据2024年的GOLD（全球慢性阻塞性肺病倡议）定义，COPD是一种异质性肺部疾病，表现为因气道（支气管炎、细支气管炎）及/或肺泡（肺气肿）的异常引起的慢性呼吸症状，造成持久且经常进行性的气流阻塞。主要症状包括呼吸急促和咳嗽，可能伴随有痰液产生。随着时间的推移，这些症状会逐渐恶化，使得日常活动如行走或穿衣变得困难。
虽然COPD目前无法治愈，但它是可以预防和治疗的。
目前最常见的COPD类型是肺气肿和慢性支气管炎，这两者一直是COPD的经典表型。然而，这一基本观念已经受到挑战，因为在COPD患者中存在不同程度的合并肺气肿、慢性支气管炎及潜在的重要血管疾病，这些都促成了其他表型或亚型的分类。肺气肿是指肺泡的气腔扩大，导致肺组织的永久性损伤。慢性支气管炎则是定义为每年至少三个月的产痰性咳嗽，持续两年以上。即使没有气流限制，这两种情况仍可存在。肺气肿只是限制气流的结构异常之一，而在相当多的人群中，它也可能没有气流限制。慢性支气管炎并不总是会导致气流限制，然而，在吸烟的年轻人中，发展COPD的风险则相当高。
吸烟是COPD最主要的风险因素，其他风险还包括室内和室外的空气污染、职业刺激物、以及部分遗传因素。
诊断COPD的方式是通过肺功能检查（spirometry）来测量气流的不良情况。大多数COPD案例都可以通过减少危险因素的暴露（如吸烟和空气污染）来预防。即使治疗可以减缓病情恶化，目前尚无确凿证据表明任何药物可以改变肺功能的长期下降。治疗措施包括戒烟接种疫苗、肺部复健、使用吸入型支气管扩张剂和类固醇等。一些人可能还会受益于长期氧气治疗、肺容积减少手术和肺移植。在急性恶化的病例中，可能需要增加药物、抗生素、类固醇的使用，甚至住院治疗。
根据2015年的数据，COPD影响了约1.745亿人，占全球人口的2.4%。它通常出现在35至40岁以上的男女中。 2019年，COPD导致320万人死亡，其中80％发生在中低收入国家。与1990年的240万人相比，这一数字有了显著上升。
症状与征兆
呼吸急促
呼吸急促是COPD的主要症状，且伴随着慢性及进行性特征。这是该疾病中最让人感到焦虑和残疾的症状。喘息和胸闷的症状可以随着一天或几天的变化而有所不同，且并不总是存在于所有患者中。许多较为严重的COPD患者可能需要通过撅嘴呼吸来改善呼吸急促的情况，这往往会导致减少身体活动，进而影响健康状况。
咳嗽
咳嗽往往是COPD的首要症状，可能伴随或不伴随痰液的产生，咳出的痰液也可能会因社会或文化因素的不同而影响其评估。但伴随产痰的咳嗽在30%以下的案例中出现。通常来说，患者在早晨的症状会更为严重。
急性恶化
急性恶化是COPD患者症状突然加重的现象，通常持续几天。主要症状是呼吸急促并伴随多余的痰液、咳嗽和喘息。急性恶化的常见原因包括病毒感染，尤其是感冒。其他呼吸道感染可能为细菌性感染，通常与病毒感染共同出现。这些急性恶化的发生，可以导致病情恶化并可能需要进一步的医疗介入。
共病症
COPD常常与多种其他病症出现，这可能是因为一些相同的风险因素。例如，心血管疾病、代谢综合征、骨质疏松、忧郁症、焦虑等都是COPD的常见共病症。根据研究，COPD患者的代谢综合征发生率高达50%。值得注意的是，许多COPD患者死于共病症，而非呼吸问题本身。
研究已经表明，COPD患者的认知损伤是常见的，随着肺功能的恶化，患者的日常生活能力有着明显下降。
在COPD的病患中，对于COVID-19的风险和影响也成为了研究的热点。有实验室和临床研究认为，某些吸入型类固醇可能对COVID-19有保护作用，但对于COPD症状和急性恶化的辨别却是困难的。正是这些复杂的交互作用让COPD被称为进行性肺病，那么我们能够如何更好地理解和应对这种疾病呢？
