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COPD的神秘成因：吸烟之外，你还知道哪些危险因素？
慢性阻塞性肺病 (COPD)是一种进行性肺部疾病，其特征是持续的呼吸症状和空气流通限制。根据2024年 GOLD 的定义，COPD 是一种异质性肺部疾病，表现为呼吸道不同的异常（例如支气管炎、细支气管炎）或肺泡（例如肺气肿）导致持续的空气流通障碍。虽然COPD无法治愈，但它却可以预防和治疗。
最常见的COPD类型为肺气肿和慢性支气管炎，这两种形式已经被认为是COPD的经典表型。
大多数人认为，COPD的最大风险因素是吸烟，但这只是冰山一角。在日益增加的研究中，更多的危险因素被认识到，例如室内及室外空气污染、职业暴露以及遗传因素（如α-1抗胰蛋白酶缺乏症）。特别是在发展中国家中，使用煤和生物质（如木材和干粪）作为烹饪和取暖燃料的家庭，常常导致严重的室内空气污染。
COPD的其他潜在危险因素
了解COPD的风险因素对于早期干预至关重要。除了吸烟外，还有哪些潜在的危险因素需要被重视？
1. 空气污染
空气污染是导致COPD的重要成因之一。研究表明，生活在城市的人，相较于农村居民，罹患COPD的机率更高。长期接触空气中的颗粒物，例如黑碳，会提高由于COPD恶化而住院的风险。
2. 职业暴露
某些职业（如建筑工人或农民）经常接触到可能刺激肺部的物质，如灰尘和化学品，这样的接触亦会使他们罹患COPD的风险增加。
3. 遗传因素
遗传因素亦是造成COPD的危险因素之一，其中最知名的是α-1抗胰蛋白酶缺乏症。这种遗传病影响身体产生一种能保护肺部的酵素，缺乏此酵素可能导致早期的肺气肿和COPD。
4. 其他病症
COPD往往和其他病症共病，例如心血管疾病、骨质疏松、代谢综合症及焦虑症等，这些疾病的症状可能进一步恶化COPD的健康情况，以及增加住院的风险。
治疗COPD的方法
虽然目前尚无治愈COPD的方法，但透过某些治疗方式，病人的病情可得到缓解，例如：
- 戒烟：这是COPD治疗的首要步骤。
- 用药：吸入支气管扩张剂和类固醇可以控制症状。
- 肺部康复：针对病人的体能和疾病管理教育。
- 氧气疗法：一些病人需要长期氧气治疗。
证据显示，对于COPD患者，早期识别和治疗是提高生活质量的关键。
随着全球COPD患者的逐年增加，这个病症带来的公共卫生挑战也越来越明显。根据2019年数据，COPD造成约320万人死亡，其中80%的死亡发生在中低收入国家。如果不加强对这些风险因素的管控，未来COPD患者是否会进一步增加？
