在政治科学中,政治行为的理论试图量化和解释影响个人政治观点、意识形态和参与政治的意愿的因素,尤其是有关于政治人物及其对公共意见影响的角色。这些理论涵盖了从长期因素到短期因素的各方面,而短期因素如媒体报导及选举议题往往会在投票行为中起到决定性影响。
短期因素的影响尤其在选举期间变得更加明显,媒体所突显的议题、候选人间的辩论及广告都可能迅速改变选民对选举的看法与行为。影响这些短期因素的关键在于个人原本的政治立场,而这些立场往往受到长期因素的塑造,例如家庭背景、教育及社交圈等。
「在当前的政治环境中,媒体扮演着极为重要的角色,无论是在旧世界还是新世界的民主过渡中,媒体都是一个重要的战场。」
例如,媒体报导常将某些议题推到大众视线中,这些议题会影响公众的情绪与认知,使得投票行为受到直接影响。某些选举议题如经济发展、健康照护或移民政策等,可能在选前的短期影响力上升,随着媒体的报导与舆论的变化,选民最终的投票决定也可能随之改变。
社会群体的影响同样重要。年龄、性别和族裔等社会群体的行为将直接影响政治结果。例如,在美国,拉丁裔美国人的投票习惯显示出他们在政治上正在成为举足轻重的力量。在2000年总统选举中,尽管并未全体持有共同政治观念,但拉丁裔的选票在政治结果中扮演了重要角色。
「拉丁裔美国人在2000年的选举中展现出强大的社会影响力,他们不仅是增长最快的选民群体,也是政治力量的明显新兴者。」
然而,尽管拉丁裔的选票在多次选举中逐步提升,其投票率在2016年仍仅为47.6%。这显示出即使拥有巨大的潜在影响力,社会及政治结构可能仍对其参与度造成障碍。而这一点也体现了短期因素如政治议题的变化如何影响选票的落向。
除了媒体与社会群体,生物学因素的研究也逐渐进入政治学领域。所谓的基因政治学试图探究基因与政治行为之间的关联,揭示生物学如何影响个人选择及意识形态。但旧有的社会或环境因素依然不可忽视,因为它们在许多情况下与个人的政治行为共同作用。
「生物学因素的影响并不意味着社会环境的作用被忽视,而是两者可能共同影响一个人的政治倾向。」
这些研究让我们思考,行为心理学对投票行为的解释同样不可或缺。即使在投票理论中,投票悖论也指出单一选票无法改变结果,然而人们仍然选择参加投票,这不仅是基于理性计算,更多的是因为社会心理因素,如看到朋友投票或家庭成员的鼓励。
总结而言,短期因素的力量似乎在选举中愈发凸显,不论是媒体报导还是即时的选举议题,都会对选民的投票行为产生即时而显著的影响。这不仅显示出短期因素与长期因素的交互作用,也提出了关于民主参与的根本问题:在瞬息万变的政治环境下,我们应该如何看待自身的投票选择与行为背后的动因?