在20世纪中期,深度睡眠疗法(DST)成为精神病学中的一种争议性治疗方法。这种疗法的实施有时伴随着令人震惊的后果,特别是在澳大利亚的切尔姆斯福德私人医院,这里出现的悲惨事件使人们对这种疗法的有效性和伦理性产生了深刻的质疑。
深度睡眠疗法的雏形最早可以追溯到20世纪初。苏格兰精神病学家尼尔·麦克劳德(Neil Macleod)是第一位尝试将睡眠引入精神治疗的医生之一。他使用溴化钠诱导少数精神病患者入睡,然而他的做法很快被其他医师所抛弃,可能是因为其被认为过于有害或草率。
随着时间的推移,这种治疗方法被一些著名的精神科医生接受和推广,特别是在1950年代和1960年代的英国和北美。
瑞士精神科医生雅各布·克莱西(Jakob Klaesi)在1920年代推广了深度睡眠疗法,他使用的两种巴比妥酸盐混合物被命名为Somnifen。这种方法在当时的精神病院中逐渐流行起来,尤其是治疗精神分裂症的患者。
在1962年至1979年间,艾哈德·贝利博士(Dr. Harry Bailey)在新南威尔士州的切尔姆斯福德私人医院实施深度睡眠疗法。他的治疗常常涉及长时间的巴比妥酸盐诱导的昏迷,适用于各种精神疾病,包括精神分裂症和抑郁症。
在这个过程中,至少有25名患者因治疗而死亡,这一事件成为了医疗界的黑暗史。
随着舆论的压力增加,媒体曝光了一系列关于切尔姆斯福德医院的报导。 1980年代初,悉尼晨报和60分钟的电视节目揭露了医院的残酷真相,迫使当局展开调查并成立切尔姆斯福德皇家调查委员会。
许多患者的回忆录提供了深度睡眠疗法的个人视角。 1970年,托尼·拉蒙德(Toni Lamond)在医院的经历令人感到不安。她描述:“我在医院中看到有些病人还在沉睡,直到十天后才意识到时间的过去。”这种对时间的失去和对自我记忆的剥夺,让人深思疗法的真实效果。
即使在今天,深度睡眠疗法的回响依然存在。 2011年新南威尔士州再次引起了公众对于类似疗法的争议,当时政府官员提到在特定情况下,结合麻醉与电休克疗法的使用仍然在进行,并强调这是为了患者及工作人员的安全。
这些事件引起了对精神健康治疗伦理的高度警觉,探讨是否应该重新评估和改进相关治疗方法。
在切尔姆斯福德的事件中,受害者的命运也引发了关于医疗责任和精神健康病人权利的讨论。治疗是否真的能带来帮助,还是只是一种短暂的麻醉?这场历史上最具争议的疗法令人对医疗界的道德标准进行深刻反思,引领我们思考在追求治疗效果的同时,是否忽略了患者的基本人权?
在面对深度睡眠疗法的历史教训和伦理困境时,今天的医疗实践应该借鉴什么样的教训,以确保不再重蹈覆辙?